Рядом с одним из зеркал оказалась еще одна дверь.
Принц толкнул ее.
- Не заперта. Странно.
- Позвольте! - следователь взял канделябр из рук принца и, наклонясь, шагнул в темный проем.
Ход оказался низким, приходилось пригибаться. Он заканчивался другой дверью, тоже массивной, прочной, и тоже не запертой. Дверь открывалась в каменное пустое помещение.
Холмс со следователем поджидали нас.
- Полагаю, и эта дверь обыкновенно бывает заперта? - спросил следователь.
- Да. Это амбар - снаружи. Мы его обычно держим пустым.
Следователь пошел к выходу из амбара.
- Третья дверь, и опять только прикрыта, - он распахнул ее, и солнечный свет загасил свечи.
- Смотрите, мистер Холмс! Это, несомненно, следы! - следователь не скрывал торжества.
Я заглянул через плечо Холмса. Перед нами была река. Амбар располагался на высоком склоне, к воде вел каменный спуск, но между спуском и дверью оставалось несколько ярдов земли, поросшей сорной травой.
- Поломанные стебли указывают на то, что здесь кто-то проходил.
На спуске след потерялся, зато у реки, на песке...
- Какие четкие следы! Прямо со страниц учебника!
На песке виднелись две бороздки. Неглубокие, они тянулись параллельно друг другу.
- Здесь явно волокли тело. По характеру следов ясно, что направление движения - к реке.
- Смелое предположение! - холодно сказал Холмс.
- Это очевидно, мистер Холмс. Некто дотащил тело до данного места, затем достал лодку, подогнал сюда, погрузил в нее тело, отплыл, вероятно, ниже по течению и утопил тело в каком-нибудь омуте.
- Чье тело вы имеете в виду? - так же холодно спросил Холмс.
Следователь замялся.
- Учитывая, что следы ведут от лаборатории, а принца Александра никто не видел со вчерашнего вечера, можно сделать определенные выводы. Впрочем, давайте пройдем к причалу.
Ярдах в ста выше по течению на воде качалось несколько лодок; крестьяне возились вокруг одной, вытащенной на сушу, верно, конопатили.
Мы подошли. Мужики, оторвавшись от дела, поклонились, ломая картузы. Следователь о чем-то спросил. Один из мужиков, бородатый старик, степенно ответил.
- Он говорит, что действительно пропала лодка, Фрола Щеглеватых. Сроду не бывало такого. Разые из озорства?
- А весла? Уключины? - Холмсу, похоже, не нравилась версия следователя.
- В шалаше, рядышком, был шест. Без присмотра. Фрол - мужик легкомысленный. Да и не думал, что на его лодку кто позарится. Дрянь лодчонка, если честно. Если по глупости угнали, из озорства, то найдется. Куда ей деться.
