Нам вполне под силу изменить окружающую среду, хотя справиться с этой задачей непросто. Успех зависит от уровня развития кооперации в человеческом сообществе. «Степень санации окружающей среды зависит от поведения человека», — к такому выводу пришел помощник директора чикагского бюро по контролю численности грызунов Теренс Ховард. Он мог бы добавить, что по отношению к крысам человек нередко ведет себя очень странно — в Калькутте служащие учреждений приходят позавтракать в Курсон парк и скармливают диким крысам остатки своего ланча; однажды на Парк-авеню сотрудники противочумной лаборатории Нью-Йорка встретили хорошо одетую леди, кормившую своих «ручных крыс». Впрочем, правила, разработанные специалистами, помогут вам контролировать численность грызунов (см. Приложение 4). Британский писатель Сэмюэль Батлер попытался представить себе ход мыслей опытного крысолова:
«Обойдя ловушки одну за другой, Данкетт обнаружил, что они пусты, увидев, что вся кукуруза съедена, пришел в такое отчаяние, что решил изобрести новую ловушку. И для начала попытался поставить себя на место крысы.
— Чему я мог бы доверять, — спросил он себя, — и что, будь я крысой, никогда не вызвало бы у меня подозрений, чему я мог бы доверять настолько, что бояться этой вещи было бы все равно что бояться всего на свете и стоять на одном месте, не в силах пошевелиться от страха?
Он надолго задумался, но ответа так и не нашел, пока однажды ночью ему не показалось, что комната озарилась светом, и он услышал голос с небес. «Канализационные трубы», — произнес голос. Теперь он знал. Испугаться обычной канализационной трубы было так же невозможно, как перестать быть крысой».
Разумеется, для того, чтобы победить врага, нужно научиться думать, как он, и этот прием используется в программе уничтожения грызунов, разработанной в Соединенных Штатах. Однако пока чиновники и занимающие выборные должности политики не перестанут думать, как крысы, не будут убегать с тонущего корабля общественного здравоохранения, до тех пор проблема борьбы с крысами не потеряет своей актуальности ни в национальных, ни в мировых масштабах. Программа, проводимая Национальным Центром по борьбе с болезнями Департамента Здравоохранения, уже доказала, что проблема разрешима. С 1969 года в рамках этой программы численность крыс удалось снизить до таких пределов, что они уже не представляют серьезной опасности для жителей 36 из 68 населенных пунктов, участвующих в ее реализации. Поскольку за последние 11 лет из федерального бюджета на эти цели отпущено 165 миллионов долларов, к которым следует добавить еще 193 миллиона, полученных от различных фондов, более 7 миллионов человек получили наконец возможность жить в очищенных от крыс районах, что обошлось всего в 50 долларов в пересчете на каждого; 59391 квартал в различных городах страны уже освобожден от крыс, а еще 20526 будут освобождены от них в ближайшем будущем. Тем не менее только в США две трети населенных пунктов страдают от этой проблемы, и д-р Вернон Хоук, врач, директор федеральной программы, не побоялся высказать свое мнение и назвал федеральное финансирование «семечками», имея в виду масштабы нерешенных задач. Несмотря на то, что денег на программу не хватает, политики предлагают значительно урезать расходы на здравоохранение, что не только ставит под угрозу дальнейшие успехи в борьбе с грызунами, но и вынудит нас отступить с уже завоеванных территорий.
