К борьбе с крысами пытались привлечь даже муравьев — в 1762 году Томас Раффл ввез кубинских муравьев в Вест-Индию в тщетной надежде, что они будут уничтожать крысят в гнездах и тем самым снизят остроту проблемы.
Американские переселенцы использовали в качестве крысоловов норок. Скунсы, ласки, леопарды, лисы, ящерицы, гигантские жабы также охотятся на крыс и питаются ими — словом, список крысиных врагов достаточно обширен. Жители Цейлона приручают «крысиных змей» и нередко даже кормят их за общим столом. Многие виды змей — например, индийский питон — питаются мышами и крысами, тем не менее зарегистрирован случай, когда проглоченный грызун укусил южно-австралийского тайпана[5], поранил внутренние органы, еще и занес туда инфекцию, в результате рептилия едва не погибла. (По отзывам любителей пресмыкающихся, крысы, служащие, пищей их питомцам, довольно часто кусают змей).
Сумчатая мышь, незначительно превосходящая обычную по размеру, тоже является природным врагом крысы, — так же, как большая рогатая сова, любящая плотно закусить крысами, обитающими в кукурузных полях Айовы, хотя наряду с сокращением популяции грызунов совы заметно сократили и популяцию птиц. В 1927 году, после того как кошки потерпели позорное поражение, жители островов Тихого океана, страдавшие от крысиного нашествия, закупили у США местных сов. В наши дни житель Морристауна, Нью-Джерси, выращивает сов на колокольне местной церкви и обучает их охоте на крыс и мышей. В одном из небольших городков во Флориде с этой целью используют не только сов, но еще и краснохвостых ястребов: дюжина ястребов неутомимо трудится до заката, после чего к работе приступает ночная смена, состоящая из такого же количества сов. К сожалению, совы и другие птицы, питающиеся грызунами, нередко погибают от крысиного яда, съев отравленного грызуна.
Несколько лет назад смотрители зоопарка, расположенного в Центральном парке Нью-Йорка, обнаружили у аллигаторов талант крысоловов. Вот что рассказывает об этом очевидец:
«Крупный аллигатор лежал у края бассейна, широко раскрыв пасть. Его глаза были крепко зажмурены, и я недоумевал, как он может спать с открытым ртом. Второй аллигатор дремал в противоположном углу вольера, а еще несколько плавали в бассейне.
Поблизости возилась пара крыс — они подбирали кусочки мяса, недоеденные аллигаторами. Должно быть, в пасти у аллигатора оставался кусок мяса — я не видел его, но заметил, как одна из крыс подошла поближе и начала принюхиваться. Наконец она поставила одну лапу ему на челюсть и, поколебавшись секунду, сунула голову внутрь, как будто хотела что-то достать. Внезапно челюсти аллигатора со стуком захлопнулись, и голова крысы осталась внутри.
