— Я вам очень благодарна, мадемуазель Бертран!
— Не стоит. И предлагаю перейти на ты.
Алина кивнула.
— Твое имя очень напоминает французское! Может, у тебя есть во Франции родственники?
Алина засмеялась:
— Нет. Увы, французских родственников у меня нет. Просто так назвали меня родители!
Анн-Кристин понимающе кивнула и жестом пригласила путешественницу войти.
«А она моего возраста!» — подумала Алина, заходя в дом.
— Ты прекрасно говоришь по-немецки! — сделала комплимент Анн-Кристин. — Вот мой немецкий просто ужасен!
— Ну что ты! — искренне возразила Алина. — У тебя хорошее произношение.
Приглушенный свет освещал прихожую лишь наполовину. Однако Алина успела заметить, что стены и входная лестница обиты темно-красным бархатом. Анн-Кристин повела свою новую знакомую вверх по лестнице. Мягким жестом она распахнула полукруглую дубовую дверь и пропустила свою русскую гостью вперед. Комнатка действительно оказалась маленькой, уютной и пряталась в глубине чердачного свода. Мягкий свет потолочной лампы, горевшей под бархатным бордовым абажуром с кисточками, рассеивался на стенах, покрытых тканевыми обоями светло — песочного цвета, падал на светлый ворсистый ковер. В углу стояла довольно широкая кровать на дубовых ножках, застланная стеганым одеялом. А в противоположном углу Алина заметила самую настоящую прялку с веретеном, вид которой привел ее в полный восторг. На узеньких деревянных полочках, прибитых к стенам, расположились серебряные канделябры и подсвечники. Занавеска из полупрозрачной нежно — розовой органзы прикрывала круглое окошко. А за изголовьем кровати виднелся невысокий двустворчатый шкаф, целиком сплетенный из ротанга.
— Волше-ебно! — в восхищении прошептала Алина.
— Я рада, что тебе нравится! — услышала она за спиной голос хозяйки. — Располагайся!
Алина посмотрела на Анн-Кристин и внезапно спросила:
— А ты не боишься, что кто-нибудь может залезть в твой дом или найдется такой негодяй, который захочет поджечь его? Здесь так безлюдно!
Тонкие брови Анн-Кристин взлетели вверх. Француженка тряхнула косами и рассмеялась звонко и переливчато:
— О! Не бойся! В этих местах нет ни воров, ни разбойников, люди здесь гостеприимные и доброжелательные. И потом, в доме есть телефон, так что в любой момент я могу вызвать полицию. Вообще, я доверяю своим гостям!
— Но ведь иногда попадаются и не очень вежливые? — Алина старалась не обидеть хозяйку.
— В любом случае, я это замечу сразу! — ответила Анн-Кристин, даря гостье чарующую, колдовскую улыбку.
