Около девяти часов братья вместе с Алисой уже стояли у порога квартиры своих родителей.
— Проходите, гости дорогие, — встретила их Надежда. — У нас хоть квартирка и маленькая, ну ничего — в тесноте, да не в обиде.
Из комнаты вышла молодая женщина с каштановыми волосами.
— Привет, — сказала она Алисе. — Я Светлана, двоюродная сестра этих обормотов.
Улыбаясь, она кивнула в сторону братьев.
— Э-э, попрошу без оскорблений. А то без подарка останешься, — сказал ей Антон, вешая куртку на крючок.
Из-за юбки Светланы выглянула маленькая кнопочка с двумя хвостиками темных волос. Она с подозрением и любопытством стала разглядывать Алису.
— Кто тут у нас спрятался? — задорно сказал Макс, подходя в малышке.
Малышка радостно вскрикнула и, смеясь, побежала обратно в комнату. Но, догнав ее у порога, Макс подхватил на руки и подбросил вверх.
— Так, Макс, — строго сказала сестра.
Малышка так весело гоготала в его руках, что Алиса залюбовалась этим зрелищем.
— Скучала по дяде?
— Угу, — энергично закивала она и обняла его за шею маленькими ручками.
— Макс, — повторила Светлана. — Отпусти ее на пол, а то платье помнешь. Я и так замучалась гладить все эти рюшечки.
Максим поставил малышку на пол, а Светлана присела рядом с ней, взяв за руку:
— Танюш, познакомься с тетей.
Малышка стояла, хлопая глазками и изучая Алису. В розовом платьице с белыми рюшечками и узорами она была похожа на куколку.
— Страсте, — стеснительно выговорила кнопка.
Алиса присела перед ней и улыбнулась.
— Привет. Как тебя зовут?
— Таня, — ответила малышка, все так же пристально изучая ее лицо.
— А меня Алиса. Какое у тебя красивое платье.
— Да, только кое-кто его уже помял, — укоризненно заметила Светлана, одергивая платье дочери.
— Привет кроха, — сказал Антон, приседая рядом с ними и протягивая племяннице шоколадку.
Малышка радостно ее схватила и показала маме:
— Мама, смотви, што мне подавил дядя Антон!
— А что нужно сказать дяде?
Она бросилась к Антону и обняла его за шею:
— Спасибо.
— Только обещай, что съешь шоколадку только после того, как хорошо покушаешь.
— Не переживай, мама за этим проследит, — сказала Светлана.
Алисе очень понравилась эта маленькая кнопочка, такая миленькая и хорошенькая.
— Сколько ей лет? — спросила она у Светланы.
— Танюш, — позвала она дочь. — Покажи тете, сколько тебе лет.
Все еще обнимая одной рукой Антона за шею, она повернулась к Алисе и застыла, снова с интересом разглядывая ее.
— Покажи тете, сколько тебе лет, — повторила Светлана, взяв дочь за ручку.
