Оттолкнувшись от безвольного тела противника, Андрей схватил автомат, лежавший за Дурды, и плюхнулся животом на палубу. Опершись о нее локтями, прицелился в сиявший солнечным блеском диск самой правой в линии фары. Нажал на спуск.
Попадание было точным. Ни звона стекла, ни щелчка пули по металлу отражателя на пароме никто не слышал, но внезапный гомон голосов, возникший на берегу, разнесся над рекой, и Андрею показалось, что там собрался большой восточный базар.
Ухмыльнувшись, он прицелился в фару, которая светила в середине линии машин.
На этот раз с первой пули попасть не удалось. Пришлось стрелять еще раз.
Судя по реакции тех, кто находился на той стороне, попадание было точным: свет фары погас, и опять загомонили солдаты. Потом вся линия огней погасла, и река погрузилась во мрак.
Командир на том берегу принял правильное решение: с беглецами, которых догнать у него нет возможности, лучше не связываться.
Для острастки с туркменской стороны выпустил несколько очередей ручной пулемет. Но прицел был взят слишком низкий, и пули с чмоканьем ушли в воду далеко за кормой парома.
Больше по ним не стреляли. Утлое суденышко пересекло реку и, скрипя днищем по песку, уткнулось в глинистую кромку узбекского берега.
– Вставай! – Мурад ткнул в спину стволом автомата лежавшего на палубе аскера.
Тот безропотно поднялся с палубы.
– Я с ним хочу поговорить, – сказал Мурад Андрею и подтолкнул аскера коленом к сходням, которые уже опустил паромщик. – Сходи на берег.
Они двинулись в темноту, но еще некоторое время были слышны их хрупавшие по песку шаги. Затем метрах в двадцати от переправы хлопнул выстрел и зашуршал камыш.
Мурад вернулся к парому, поддергивая сползающие штаны. Андрей поглядел на него, но спрашивать о том, что с аскером, не стал. И так все было ясно. Однако Мурад сам счел нужным объяснить происшедшее. Он подошел к молодому солдату, который испуганно жался к пустой железной бочке, и сказал:
– Я с твоим старшим договорился. Пошли, я отведу тебя к нему…
Андрей подошел поближе и встал между Мурадом и аскером.
– Будь другом, оставь парня здесь.
Мурад потоптался на месте, решая как быть. Потом согласился:
– Шайтан с ним. Делай, что хочешь.
Солдатик опустил голову на колени и сжал ее руками.
– У тебя аркан есть? – спросил Андрей паромщика. – Надо вас обоих связать.
– Нет, – испуганно ответил тот. Он боялся, что русский отсутствие нужной вещи вменит ему в вину. – Был аркан. Украли…
Андрей открыл железный инструментальный ящик и заглянул в него. В ящике лежали гаечные ключи, плоскогубцы, но главное – здесь были гвозди и молоток.
