— Сразу же… — Юрий Иванович осекся и не стал произносить при вознице имени женщины.
— Сколько домов в деревне? — Кирпичников понял озабоченность эстонского коллеги.
— Шестнадцать.
— Так с кого мы начнем?
— Кто является здесь представителем местной власти? — Юрий Иванович обратился к вознице на эстонском.
— Как кто? — И возница назвал имя, которое Аркадий Аркадьевич не расслышал.
— Оказывается, это Якоб Кукк, — Кеёрна скосил глаза на возницу.
— Вот как! Стало быть, нам следует поговорить с ним первым. Наш хозяин знает Кукка? Скажите, пусть ведет к дому.
Якоб Кукк, мужчина лет сорока, кряжистый, как низкорослый дуб, с коротким седым бобриком, встретил гостей во дворе, куда их проводила молодая молчаливая женщина. Юрий Иванович незаметно указал жестом, мол, это и есть наша Илзе. Кирпичников кивнул, что понял, но ни словом, ни жестом не выказал интереса.
Якоб стер с усов молоко, оставшееся после питья из кувшина. Посмотрел темными недобрыми глазами на гостей. Кеёрна представил Кирпичникова. Кукк покачал головой и спросил по-эстонски:
— Что вас, господа хорошие, привело в наши края?
— Вопросы, — перевел Юрий Иванович.
— Неужели ко мне?
— В том числе.
— Как вас понимать?
— Вы слышали об убийстве Соостеров?
— Земля слухами полна.
— Может быть, и убийцу знаете? — от себя добавил Кеёрна.
— Знать-то не знаю, но дыма без огня не бывает.
— Так расскажите про огонь.
— Про огонь я бы поведал вам, господа, но, простите, это меня не касается.
— А что, если к вам кто-то таким же чередом заявится? Куда побежите вы?
— Если как к Соостерам, то мне будет без разницы, кто куда побежит.
— Философ, — сказал Кирпичников, — вам безразлично, что ваших соседей вместе с детьми, как животных на бойне, убивают?
— Наше дело сторона.
— Вы не первый, кто так говорит.
— Вот видите, — самоуверенно усмехнулся Кукк.
— Но вы забываете, что преступник ходит по земле, сладко ест, поднимает чарку за усопшие души, притом забывает, что два маленьких человечка так и не увидели жизни, что головы этих самых человечков размозжены тяжелым предметом. И его тоже, как и вас, не мучает совесть, тоже, как и вам, ему нет никакого дела, кого он отправил к праотцам, ибо этот самый убийца знает: пока на свете есть такие, как вы, ему ничто не грозит. Он уверен, что никто не сможет до него добраться, и в следующий раз он придет по вашу душу. Но тогда ваш сосед скажет, что ничего не видел, ничего не знает, да и вообще его это дело не касается, — Кирпичников не нервничал, а говорил тихим спокойным голосом, словно рассказывал приятелю занимательную историю.
