– Ага… Ай!
Ирина порезалась и не долго думая сунула палец с выступившей на нем капелькой крови в рот.
…
– Лесник, сюда!!!
Лесь вбежал и застыл в дверях, держа в руке топорик. Между ним и дверным косяком просунул голову Серко. Потом волк-оборотень жалобно заскулил.
Ирина одновременно осознала, что она стоит, опираясь на четыре конечности, что она видит одновременно и дверь, и окно, находившиеся по разные стороны от нее и что вместо ладоней у нее копыта. Сами руки покрыты короткой, черной шерстью. На шее что-то мешалось, но что – видно не было.
– Му-у-у! – жалобно сказала стоящая посреди кухни корова.
Лесь внимательно смотрел на нее.
– Рыжая!?
– Му-у-у…
– Стой, не шевелись.
– Му-у-у?
– Княжна, это ты ее обернула?
– Нет. Но неплохая телка получилась!
– Как тогда?.. Да ладно, сейчас не важно. А ну, вернись обратно!
Через мгновение Ирина стояла перед Лесем на четвереньках в своем обычном облике, разве что платье у нее было собрано на шее, а от белья остались только тряпочки. Серко довольно взвизгнул и выскочил во двор. Она попыталась выпрямиться, но неуклюже села на задницу. Пол под ней качался, а глаза по-прежнему старались смотреть в разные стороны.
Какое-то время все трое молчали. Потом Княжна протянула руку, взяла с полки стоявшую там почти опорожненную бутылку “Столичной” и протянула Ирине. Та отхлебнула из горла и закашлялась. Поняла, что почти голая и машинально прикрылась руками. Лесь смотрел на это, не выпуская из рук топорика.
– Что это было? – спросил он.
– Не знаю, – Ирина снова закашлялась. – Я мясо резала… И вдруг…
– Княжна, ты что видела?
– Да ничего, – помотала та головой. – Стояла, плела, сзади удар. Обернулась – корова стоит. Вот и все.
– Постой-постой… Дай-ка руку!
На указательном пальце левой руки все еще сочилась кровью свежая царапина. Лесь посмотрел на сидящую на полу Ирину и тоже сел, на лавку.
– А я-то тогда еще удивился… Помнишь, Норманн сказал, что у нее талант, но не сказал, к чему? То ли думал, что я сам знаю, то ли пошутить решил напоследок.
– Кровь? – спросила Княжна.
– А что еще? Резала мясо, порезалась сама, да и сунула, наверное, палец в рот. Так и было, Рыжая?
– Да.
Ирина все еще разглядывала свои руки, не веря, что на них больше нет ни шерсти, ни копыт.
– Я не хотела!
– Верю, – ответил Лесь. – Какой дурак захочет в корову оборачиваться, да ещё и через собственную кровь? Ни зубов, ни клыков. Уж лучше в волка, или собаку. В ворону, на худой конец. Ладно… Доделывай мясо, Рыжая и неси к коптильне. Мне нужно обдумать все это.
