– Чарли.
– Чтобы перепрыгнуть, ты уперся одной ногой в забор или опирался на руки? Потому что…
– Пожалуйста, Чарли, я больше не могу держать это в себе. Ты должна знать.
– Остановись. Я не хочу знать. – Я закрыла глаза руками. В последнее время в моей жизни было слишком много перемен, и мне не хотелось добавлять в этот список еще и его.
Брейден взял меня за запястья, убирая руки с глаз:
– Не прячься от этого. Ты уже знаешь. Ты должна знать.
– Ничего я не знаю.
– Подумай, Чарли.
Он отпустил мои запястья, но я так разнервничалась, что просто нуждалась в опоре, поэтому положила обе руки ему на грудь. Сквозь тонкую ткань я почувствовала его грудные мышцы и бешено бьющееся сердце.
– Ты знаешь. – Это был не вопрос.
– Думаю, да, но не хочу знать.
Я не хотела потерять его как друга. Не тогда, когда я больше всего в нем нуждалась. Сейчас в моей жизни было все кувырком. Я уже не знала, кто я. Я словно потерялась. И это было несправедливо по отношению к нему. Сейчас было не время выяснять, что я к нему испытываю, ведь я даже в себе не могла разобраться.
– Время пришло. Ты повзрослела. Это тебе поможет. Они считают это плохой идеей, но ты сильная, я знаю, ты справишься.
Теперь я пришла в замешательство.
– Кто считает это плохой идеей?
– Твои братья.
– Это их не касается.
– Конечно же касается.
– Они не могут заставить тебя перестать испытывать ко мне чувства.
Он замер в полукивке:
– Что? – На его лице мелькнуло смятение, а затем сменилось проблеском понимания. Он отступил назад, и мои руки соскользнули с его груди. – Я… нет. Я не это хотел сказать. Ты думала, я собираюсь сказать тебе это? – Он почесал рукой лоб. – Черт, прости. Нет, я хотел сказать совсем другое…
Я закрыла глаза и хлопнула руками по бедрам.
– Я такая идиотка, – сказала я с нервным смешком. – Хорошо, что это произошло в нашем вымышленном мире, завтра хоть не будет так невероятно неловко. – Я обошла его и направилась к дому.
– Нет, подожди, Чарли, пожалуйста.
Не оборачиваясь, я помахала ему на прощание и закрыла за собой дверь. Разумеется, я не нравлюсь Брейдену в этом плане. Я была его приятелем, его другом, его сестрой. Крепкой девчонкой, которая занимается спортом. Парням я могла понравиться только с толстым слоем косметики на лице. В любом случае, это не имело значения, ведь Брейден мне тоже не нравился в этом плане. Ну, возможно, всего на секунду, но он только что сделал так, чтобы было легче противостоять этим чувствам.
