— Помолчите вы, романтики! — прикрикнул атаман. — Скажи лучше, Блин, что нам делать с Ваней и Надей?
— Да пошёл ты, Вашество, со своими детьми! У человека, можно сказать, личная драма, а ты пристаёшь со всякой ерундой!
— Во-во! Я давно говорю: ножом по горлу — и все дела! — поддакнул Гах Одноглазый.
— Цыц! Совсем уже разболтались! Теряем образ, кураж совсем пропал. Где наша удаль молодецкая? Где боевой задор? Где блеск в глазах, я вас спрашиваю?!
Пираты понурили головы. Только Артист не растерялся и тут же выдал стихотворный экспромт:
Откуда взяться вдохновенью?
И блеск в глазах откуда взять?
Когда душа в изнеможенье —
Мы ходим трезвые опять!
— Гард прав, — грустно подтвердил Рэй.
— Во-во! Невозможно работать! — согласился с ним на этот раз Одноглазый.
На лицах остальных членов банды читалось одобрение. И даже Дил Молчун согласно кивнул головой.
— Акулья сыть! Сам знаю, что мы на мели, — вздохнул капитан без корабля. — И сами торчим на суше, и во рту сухо.
— Во-во! Скоро превратимся в сухопутных крыс! — проревел Гах.
— Клянусь морским чёртом, я сам этим сыт по горло! — взорвался Бармалей. — Но что я могу сделать?! Велп и Свэн должны достать. Кстати, вот и они, легки на помине!
Сначала послышалась уже изрядно надоевшая Ване с Надей песня, исполняемая на два голоса. Причём второй голос был едва слышен, его заглушал густой рокочущий бас, у обладателя которого не было даже намёка на слух. Затем из кустов послышался жуткий треск, и на поляну выбрались двое головорезов.
Впереди ковылял маленький разбойник в длинном пёстром восточном халате и разноцветном тюрбане на голове. Маленький пират держал в руках топорик на длинной рукоятке.
За ним топал огромный бандит, похожий своими размерами на бегемота. Он тащил на себе два внушительных мешка, набитых под завязку, а вокруг его туловища несколько раз была обмотана массивная золотая цепь, края которой всё равно свисали с плеч гиганта.
Пираты встретили своих товарищей громовым «Ур-р-ра!».
— Акулья сыть! Сейчас-то мы попируем! — крикнул боцман, похлопывая себя по животу.
— Клянусь морским чёртом, мы спасены! — восторженно воскликнул Артист.
— Не клянись раньше времени, Гард, — отрезал маленький.
— Рад представить нашим гостям лучшего специалиста по чужим карманам! Перед вами Велп Шутник, всегда неунывающий, весёлый и очень даже находчивый (всегда найдёт что оттопырить), неистощимый изобретатель разных пакостей, самый шустрый и пронырливый в банде!
