— Боюсь… что я… выбыл… из игры! — выдавил он и вымученно улыбнулся.
— Недооценили мы Штука, — вздохнул Арно. — Мы думали, что он умчался вперёд, а он устроил засаду, чтобы избавиться от последнего конкурента.
— Ну, это мы ещё посмотрим! — встрепенулся парень.
Ярилов сжал зубы и, собрав последние силы, выдернул роковую стрелу. Из раны тут же хлынула кровь, и боярин потерял сознание. Надя закрыла руками лицо, тщетно стараясь унять полившиеся ручьём слёзы.
— Тьфу на вас, девчонок! — рассердился Ваня, после того, как из строя выбыл Младомир, сразу почувствовавший себя единственным боеспособным мужчиной. — Не время сейчас нюни разводить, нужно перенести его в дом!
Но сказать гораздо труднее, чем сделать. Юные парень с девушкой и Баба Яга, оказавшаяся весьма крепкой, несмотря на свой старушечий вид, с трудом подняли раненого и водрузили его на Зенита. Умный конь сам подошёл и опустился на колени. Зенит бережно доставил хозяина до крыльца. Арно парил над ними в качестве почётного эскорта. Затем ребята и ведьма перетащили Младомира на ту же тахту, где уже лежали не подающие признаков жизни Кройс и Победигор. Разместить всех троих оказалось совсем не просто, но кое-как всё же удалось.
— Надя, ты умеешь делать перевязки?
— Нет, а ты?
— Ещё не пробовал, — мрачно отозвался парень.
— Где уж вам, молодёжь! — проворчала ведьма. — Что вы вообще можете, кроме как дерзить старшим? Учитесь, пока жива старуха! Вот как это делается!
Баба Яга, словно по волшебству (а может быть, в колдовстве и было дело), достала откуда-то удивительно чистые бинты. Воздух тут же наполнился резкими ароматами каких-то трав (вероятно, целебных), и вскоре кровотечение было остановлено, а рана боярина перевязана.
— И что за день! — надсадно взвыла Баба Яга. — Сначала Коноедушку изрубили, ироды окаянные! Затем Кощей, уж на что Бессмертный, а и то еле-еле ноги унёс! Потом этих поединщиков приволокли! И вот теперь тебя, родимого! Уж тронул ты мою душу, так мне Ивана Царевича напомнил!..
У Нади вновь навернулись слёзы, Ваня и тот с трудом себя сдерживал.
— Нет, я этого так не оставлю! — зло и решительно рявкнула вдруг старуха и погрозила кому-то своим длинным крючковатым пальцем с кривым ногтём. — Плевать на ревматизм! Сейчас же сама полечу за Айболитом и Живой Водой. Может быть, ещё и великана нашего Коноедушку не поздно спасти. А вас я тут запру, касатики, мне боярин наказал никуда вас не выпускать!
Ваня раздражённо скривился, Надя тоже была недовольна. Но Баба Яга не обратила на это никакого внимания. Она молча выкатила из-за печки видавшую виды ступу, взгромоздилась в неё, вооружилась метлой и стала шёпотом скороговоркой бормотать какую-то тарабарщину (очевидно, заклинания). Как только поток слов иссяк, тяжеловесная с виду ступа без видимых усилий оторвалась от пола и подлетела к двери.
