— Вы, смертные, умереть всегда успеете, — возразил предводитель «Аварии». — Лучше скажите, что вы думаете о Лихолесье?
— Жуткое место, — поёжился Малыш. — То ли дело Мория!
— Про Лихолесье ходит много странных и зловещих слухов, — вмешался Арагволд. — Видимо, после ухода эльфов там вновь зашевелились тёмные силы. Но сказать что-либо определённое трудно, так как никто не хочет туда соваться.
— В своё время мы собирались туда заглянуть, — добавил Моторин. — Но теперь, когда началась война, я не вижу в этом смысла.
— Не торопись, — спокойно молвил Амрод. — Три века назад именно здесь, в Дол-Гулдуре, была скована Чёрная Цепь, и интуиция подсказывает мне, что там мы сможем кое-что узнать о Кольцах и Кольценосцах. Более того, если верны мои догадки, то нас там ждут и кое-какие интересные встречи.
— С привидением Олмера и с тенями Назгулов? — ехидно вопросил нидинг.
— Привидений не бывает! — отрезала Ромашка, радуясь, что ей наконец-то удалось влезть в разговор.
— Но я слышал, здесь видели орков, а они вряд ли лучше, — отозвался Амрод.
— А я бы с удовольствием порубил гоблинов! — обрадовался маленький гном.
— Как ты можешь, это же Блудные Дети Эру! — возмутился выполнивший поручение Маэлнор. — Кстати, всем привет от Кэшты. Мы их просвещали-просвещали, а ты хочешь погубить все наши старания!
— По руинам Гондора видно чему вы их научили! — поддел его Карлсон.
— А я слышала, что в последнее время во Дворце Трандуила видели свет, — сообщила племянница хрониста.
— Стыдно, Сати, — упрекнула её хоббитянка. — Образованная девушка, а веришь во всякую чушь!
— Погоди, Ромашка, — заинтересовался Амрод. — Нужно проверить, это может оказаться очень важным.
— Ты на самом деле хочешь туда идти? — удивлённо спросил Моторин.
– «Авария» пойдёт туда в любом случае. А вы решайте сами.
— Если хоть половина слухов верна, то вам может пригодиться моя помощь, — заметил истерлинг.
— Арагволд, куда ты туда и я! — твёрдо заявила Сати.
— Ну, если ожидается хорошая драка, то я с вами, — добродушно молвил Малыш, поглаживая любимую секиру.
— Короче, Отряд Спасителей идёт в Лихолесье, — подвёл итог Моторин.
Глава 12. Лихолесская разминка
— Как здесь красиво! — восхищённо молвил Маэлнор, охватывая взглядом живое, тёмно-зелёное море листвы.
— Старое доброе Лихолесье! — произнёс с придыханием Беарнас.
— Не вижу ничего доброго, — пробурчал Малыш недовольно.
— Ты ещё не был внутри, — сказал Маэлнор, и в словах его прозвучала непонятная гному тоска.
