— Сейчас попробуете морийского пива. Оно, как и всё в Мории, самое лучшее на всей Арде. Так выпьем же за Морию — лучшее творение Махала!
Моторин и Малыш с энтузиазмом осушили кружки. Бродо стремился от них не отстать, хотя с тостом был согласен не полностью. Точнее, совсем не согласен. Сати выпила полкружки, а Ромашка только пригубила, и то лишь из вежливости.
— Клянусь бородой Великого Дьюрина превосходное пиво! — похвалил Моторин.
— Дык, Мория, этим всё сказано! — подхватил Малыш.
Фигли II надулся от гордости и предложил новый тост:
— За создателя Арды Махала!
Из тактических соображений никто спорить не стал. Затем, без передышки выпили за Великого Дьюрина, Дори Славного, Фигли I и Фигли II.
После пятого тоста Бродо почувствовал, что вести переговоры не в состоянии. Но, к счастью, Моторин взял инициативу на себя:
— Послушай, почтеннейший, до вас доходят вести сверху?
— Нам нет дела до низших рас.
— Но назревает большая война.
— Мы не собираемся ввязываться в войны людей, да и Вечный Мир, подписанный Дори Славным, запрещает нам это.
— Я понимаю тебя, почтеннейший. Но, во-первых, даже войны людей касаются нас. Мы, гномы, сами не производим продовольствия, а значит, полностью зависим от людских поставок. Большая война может разрушить торговлю и привести к голоду среди гномов. Ты же не хочешь мора в Мории?
— Ты пришёл сюда, чтобы запугать нас? — с мрачной угрозой в голосе осведомился король.
— И в мыслях не имел, почтеннейший, клянусь бородой Великого Дьюрина. Я просто пытаюсь тебе втолковать, что события наверху касаются гномов намного больше, чем может показаться. А сейчас Средиземье в большой опасности. Чёрная Вдова собрала под свои знамёна не только полчища Харада, но и силы Тьмы, наших исконных Врагов: орков, троллей, гурров и драконов. Есть среди них и, по крайней мере, один балрог. Не мне тебе объяснять, что это за чудовище и почему их называли Проклятьем Мории. Поэтому мы должны собрать все здоровые силы, чтобы противостоять агрессии.
— И кто же входит в эти «здоровые силы»?
— Гномы, конечно, потом Гондорская Коалиция, страны Аннуминасского Пакта…
— Как?! — взревел Фигли II. — Ты предлагаешь мне воевать на стороне Аннуминасского Пакта, в который входят эти проклятые урукхаи?! Мы ещё можем поддержать людей, они для нас источник продовольствия, но гоблинов никогда!
— Да чё ты к ним прицепился? — вмешался Малыш. — Судя по их королеве, нормальный они народ. Я бы с ними выпил!
