— Ты о чем? — не понял Дуглас.
— Как ты себе представляешь, их использование в критической ситуации? — усмехнулся Малкольм. — Тебя окружили враги. Они хотят только одного, твоей головы.
— И что? — спросил Дуглас.
Он морщил лоб.
— Ты, конечно, не теряешь самообладания и говоришь: «Господа, один момент, пожалуйста». И начинаешь долго и упорно колдовать с наручами.
Дуглас засмеялся.
— Нет, конечно. У нас впереди годы обучения и тренировок. Когда настанет момент, я буду творить чудеса движением брови.
Малкольм промолчал. Оптимизмом друга его восхищал. Они подошли к арсеналу, дверь открылась сама. Они вошли в небольшое помещение, лязгнула дверь, и они оказались в абсолютной темноте. Что произошло дальше, они не поняли.
Яркая вспышка и Малкольм оказался в маленькой комнатке. На стенах висело несколько пустых стеллажей, у стены стоял шкафчик для одежды и скамейка. Четыре стены без дверей удивили Малкольма. Он простучал стены, в ответ раздавался глухой звук.
Он сел и стал ждать.
Вскоре в углу комнаты появилась крыса, размером с таксу. Она сидела неподвижно и смотрела на мальчика. Откуда она взялась, Малкольм не понял, но решил заговорить с единственным живым существом в комнате.
— Привет, ты как сюда попала? — спросил Малкольм.
— Моя семья — хранитель арсенала уже более тысячи лет, — услышал он в ответ.
Мальчик вздрогнул. Он до сих пор не мог привыкнуть к тому, что встречает разнообразных говорящих существ.
— Понятно, — ответил Малкольм. — Где я? Что мне делать?
— У каждого ксаметара в арсенале есть личная комната. Здесь ты можешь хранить не только оружие, снаряжение, но и тайны, если они у тебя есть или будут.
— Что мне сейчас сделать?
— Ты хотел оставить этот меч здесь?
— Да.
— У него есть имя?
— Я не знаю, — ответил Малкольм.
— Лучше придумай ему имя, — проговорила крыса, прыгая на скамейку. — У тебя не будет друга, вернее этого меча.
— «Тень», — сказал Малкольм. — Его имя «Тень».
Он держал меч за рукоять и почувствовал легкую приятную вибрацию.
— По-моему, ему нравится имя, — сказала крыса.
— Да, — согласился мальчик.
Он не понял, как это серое существо с длинными усами догадалось о происходящем. Он положил меч на полку и снова сел на скамейку.
— Что мне теперь делать? — спросил Малкольм. — Я бы хотел выйти отсюда?
— Пройди сквозь эту стену, — сказала крыса.
— Но меня этому не учили, — возразил мальчик.
Крыса исчезла. Он посмотрел под скамейкой, но серый хранитель арсенала исчез.
— Никого этому не учили, — раздался глухой голос откуда-то из-за стены. — Встань и иди.
