— Это хранитель снов, — раздался голос мастера. — Ксаметар никогда не снимает его.
— На ваших руках нет браслетов, — сказал мальчик, — нет, даже часов.
— Правильно. Наручи мы одеваем только, когда уезжаем с острова. Они хранятся в арсенале или в комнате хозяина. Некоторые ксаметары к наручам заказывают перстень, серьгу или другое небольшое украшение, так на всякий случай.
— Для чего все-таки они нужны?
Мастер усмехнулся.
— Что будет, если волшебник потеряет волшебную палочку — выручалочку? — спросил он.
— Волшебник станет бессильным, — ответил Малкольм. — Он не сможет колдовать. Не сможет творить чудеса.
— Это отличает ксаметаров от книжных волшебников. Ксаметару не нужны палочки, посохи, перстни, в которых сокрыта вся мощь колдуна.
— Где тогда находится сила ксаметара? — спросил Малкольм.
— Здесь, — ответил Таймус.
Он указал на голову Малкольма. Мальчик смотрел на мастера. Тот щелкнул пальцами. На его ладони загорелся огонь. Пламя переползло с ладони на кончик указательного пальца и погасло. Таймус повернул ладонь к земле. На землю посыпался пепел. Серые хлопья кружились в маленьком смерче.
— Ну, такое в различных шоу можно увидеть.
Таймус улыбнулся. Они продолжили путь в сторону кузницы.
— Ксаметары видят суть вещей, невидимые связи мира. Они могут ими управлять, — снова заговорил Таймус. — Но такие манипуляции тяжелы. Без дополнительной поддержки и долгих тренировок просто растерять силы.
— Что значит растерять силы? Куда они могут деться?
— Нападение на твой дом не единственный невероятный случай в твоей жизни?
— Да, — ответил Малкольм.
— И ты всегда выбирался из таких передряг?
— Вроде бы да, — с сомнением ответил Малкольм.
Он не понимал, куда клонит его собеседник и посмотрел на мастера.
— Что происходило после?
— Если честно, я не помню, — ответил Малкольм.
— Ты отключался, — сказал Таймус, — как фонарик, лампочка которого вдруг ярко вспыхнула. Батарейки быстро сели, и он погас — умер. Энергия утекла и ей больше не откуда взяться.
— Но я жив, — возразил мальчик.
— Только благодаря тому, что твой мозг не позволил тебе погубить себя. Это защитный механизм. Ты терял сознание у последней черты. Организм начинал лихорадочно пополнять запасы жизненной силы. Люди не батарейки. Мы больше похожи на аккумуляторы, и как любому аккумулятору, нам нужна подзарядка.
— А если я израсходую все силы? — спросил мальчик испуганно.
— Ты не сможешь, — ответил Таймус. — Инстинкт выживания не позволит. Ты снова потеряешь сознание.
