— Здравствуйте, мистер Родерик, — сказал он. — Как охота?
— Вот, — ответил мужчина, указывая на Малкольма.
— Третий за эту неделю.
— Да.
— Что на этот раз.
— Процитоид достался мне, — ответил Таймус и, указав на Малкольма, добавил. — Он в одиночку справился с орвалом.
Юноша удивленно уставился на Малкольма и молча протянул ему руку. Ощутив крепкое рукопожатие мальчика, юноша улыбнулся и закивал головой.
— Кристофер Резерфорд.
— Малкольм Стоун.
— Кристофер, куда поселили «Повелителя ос»? — спросил мистер Родерик.
В это время бодрой походкой из библиотеки вышел мальчик плотного телосложения. Черные, в меру кудрявые волосы, едва касались плеч, слегка курносый нос и живые, лучистые глаза делали его похожим на любопытного песика. Серые бриджи едва закрывали лысые колени. Мальчик носил легкую цветастую гавайскую рубашку. В руках он сжимал две книги.
— У него самого сейчас и узнаем, — ответил Кристофер. — Вон он идет.
Кристофер указал на мальчика рукой.
— Дуглас, подойди, пожалуйста, — крикнул он.
— Отлично, я думаю, два новичка быстро подружатся, — сказал Таймус.
Кристофер простился с мистером Родериком и ушел. Мальчик названный Дугласом подошел и остановился, переминаясь с ноги на ногу в нерешительности.
— Добрый день, — сказал Таймус.
— Добрый день, — ответил мальчик. — Чем могу помочь?
— Меня зовут Таймус Родерик.
— Я знаю, мистер Родерик, — ответил мальчик.
— Это Малкольм.
Малкольм протянул руку мальчику с книгами.
— Дуглас, — представился тот.
— Приятно познакомиться, — сказал Малкольм.
— Дуглас у вас в комнате есть место еще для одного человека? — спросил Таймус.
— Конечно, — ответил он. — Наша комната рассчитана на троих, и одно место свободно.
Дуглас внимательно изучал нового знакомого. Теперь настало время Малкольма мяться с ноги на ногу. Он не выдержал и повернулся к Дугласу боком, выставил правую руку вперед и вверх, затем согнул её и поцеловал бицепс. Издавая механические звуки, Малкольм повернул серьезное лицо к Дугласу.
— Я вернусь, — проскрипел он, и закашлялся.
Дуглас прыснул.
— Подхожу? — спросил Малкольм.
Дуглас не выдержал и засмеялся, Малкольм подхватил его раскатистый смех.
— Сработаются! — буркнул Таймус.
Он смотрел на ребят, которые кривлялись. Они подражали движениям роботов и издавали свистящие звуки. Ребята смеялись чистым заливистым смехом, о котором взрослые забывают, когда наступает их последнее лето детства. Мужчина понял, что эти двое станут настоящими друзьями.
— Ну, что, господа, думаю, моя помощь пока не нужна, — заговорил Таймус после того как ребята отсмеялись. — Дуглас, покажи Малкольму местные достопримечательности.
