— Капитану позвонить? — буркнул один из них второму, старшему.
— Подожди, договоримся, — ответил тот. — Он не тронет. Уважаемый Ясница, — гвардеец шагнул вперед, — не пугайте девушку, пропустите. Иначе придется звать его высочество.
— Я-а-а уважа-а-аемый, — с удовольствием зевнул огнедух. — Я-а-а почте-е-е-нный. Не-е на-а-адо зва-аа-ать. Я-а-а не пугаю-у-у, а играю-у-у. Ну-у-у, краса-а-авица-а-а, — тут в голосе гепарда послышалось отчетливое ехидство, — отве-е-етишь?
— Да ответьте ему, — посоветовал старший сочувственно. — Он и отвяжется.
— Ф-фрр, как невежливо, — зафырчал Ясница.
Санитарка тяжело потерла глаза ладонью.
— Зага-а-адка, — прогудел Ясница. — Что ты такое вкусное везе-е-ешь, краса-а-авица?
Девушка замерла.
— У меня нет еды, — неуверенно сказала она.
— А для меня-а-а е-е-есть, — рявкнул огнедух и, рванувшись вперед, распахнул пасть, заглотив горку мыла вместе с частью тележки. Санитарка, охнув, бросилась назад к посту — и тут гепард вдруг беззвучно разбух клубами пламени до ширины коридора. На экране видна была его исказившаяся увеличившаяся морда, расплющенная об стену, распахнутая огромная пасть, из которой вырвался взрывной столб пламени, нагнавший санитарку и сбивший ее с ног. Засверкали вокруг девушки щиты, которых не могло быть на ней, полопались — и когда огонь отступил, на полу остался корчиться мужчина, сбивая огонь с одетого на нем горящего халата санитарки Оленьки.
— Вку-у-усно, — прогудел Ясница, вернувшись в обычный размер, и закашлялся — с каждым кашлем у него из пасти стреляли язычки пламени. — Но мно-о-ого, — прохрипел он, — сильный порох теперь ста-а-ал.
Огневик прыгнул к мужчине в горящей одежде, который уже не шевелился — потерял сознание, — провел над ним лапой, и пламя впиталось в нее.
Охранники, которых чуть не задело увеличившейся задницей огнедуха, вжавшись в стену, держались за красные лица — видно, жаром полыхнуло неслабо. Один из них кое-как снял с пояса рацию и что-то быстро заговорил в нее — звонил Байдеку. На стенах коридора копотью отпечаталась искаженная морда Ясницы и след огромной лапы.
Через несколько секунд в коридор ворвались гвардейцы, среди них — несколько боевых магов, мужчину лицом вниз погрузили на носилки и под охраной потащили прочь: в Зеленом крыле была камера с медицинским оборудованием. Ясница, горделиво прохаживающийся туда-сюда, лег у дверей в палату королевы и начал вылизывать лапу.
Открылась дверь, оттуда наконец-то выглянула привлеченная шумом Василина — в простом платье, в тапочках, — и в изумлении прижала руку к груди. Охранник, кривясь от боли, что-то сказал ей — видимо, просил вернуться в палату, потому что она кивнула и скрылась. Подошли еще гвардейцы, сменили пострадавших — их приняли врачи, — быстрым шагом прошел к палате жены Байдек, и через минуту королева в окружении гвардии покинула лазарет.
