— А с кольцом мне что делать? — спросил Леньчик, доставая находку из кармана.
— Да выброси просто, — посоветовал ему Андрюха. — Невелика потеря.
— Не, — надевая кольцо на палец, возразил мальчишка, — я его сначала пастой почищу — на нем вроде бы чего-то написано.
— Да без разницы, — отмахнулся Андрей. — Это, чуваки, а как с Севкой разбираться будем?
— Да пошел он в задницу! — сплюнул на дорогу Алик.
— Ржать будет… — вставил отдышавшийся Леньчик.
— Придумаем, как его заткнуть, — хрустнул сжатыми в кулак пальцами крепыш. — Ну, разбежались, что ли?
— Давайте, пацаны! — попрощался Андрей.
— Ага, увидимся, — ответил Леньчик, вновь взгромоздившись на велосипед. Сегодняшняя бешеная езда его основательно измотала. Докатившись до дома, паренек распахнул калитку и загнал велосипед во двор. Прислонив «верного коня» к завалинке, мальчишка вернулся к забору, чтобы закрыть калитку. Через дорогу, на обочине у соседского дома, он заметил неподвижно стоящего незнакомца — пожилого мужчину, одетого в легкий парусиновый костюм странного покроя. Словно почувствовав интерес мальчика к своей персоне, незнакомец обернулся. Встретившись взглядом с Леньчиком, мужчина печально улыбнулся и приветственно, с легким полупоклоном, приподнял соломенную шляпу, обнажив абсолютно лысую голову. Неестественная бледность незнакомца озадачила мальчишку не меньше, чем его давно вышедший из моды костюм: Леньчик вспомнил, что видел подобную одёжку в старых, еще довоенных фильмах. Мальчишка ответно кивнул старику, после чего тот водрузил на место шляпу и отвернулся.
— Ленька! — услышал мальчишка окрик матери, вышедшей из дома. — Где тебя целый день черти носят?
— Мам, так каникулы ж! — возмущенно отозвался мальчишка, поворачиваясь к дому.
— Ага, каникулы, — беззлобно проворчала мать, — ты бы хоть поесть приходил.
— Не хотелось, мам…
— Как же, не хотелось, — передразнила его женщина, — совсем вон исхудал.
— Если бы! — фыркнул Леньчик, хлопая себя рукой по животу. — Есть еще куда худеть.
— Ох, ты, горе мое луковое! — покачала головой мать. — Иди, мой руки и за стол. Только хорошо вымой, с мылом, а то скоро от грязи цыпки заведутся… А чего это ты на палец нацепил? — заметила она кольцо на руке сына.
— Да колечко нашел, — соврал мальчишка. — На дороге валялось…
— Покажи, — попросила женщина.
Леньчик стянул колечко и протянул матери. Та внимательно его осмотрела:
— Медяшка, да еще и погнутая…
— Мам, а чего к бабке Лукьянихе гости приехали? — вспомнив о незнакомце, поинтересовался мальчишка.
