пару миль.
«Надеюсь, ты заставишь меня гордиться тобой».
Ненавижу ту часть себя, которая хочет этого. Нуждается в этом. Я не видел его
десять лет, и одна маленькая записка заставила меня жаждать его одобрения.
– Рев?
Мое сердце едва не взрывается. К счастью, у меня остро-отточеные рефлексы. Я
переворачиваю миску одной ногой, а другой наступаю на письмо.
– Что?
Слово выходит больше похожим на предупреждение, чем на вопрос. Звучит так, будто я рехнулся.
Джефф Флетчер, мой папа – не отец – стоит у задней двери, таращась на меня.
– Что ты делаешь?
– Школьный проект. – Очевидно, что я лгу. Одно небольшое письмо затянуло меня
в паутину лжи.
Он разглядывает меня с откровенным беспокойством и выходит на крыльцо.
– У тебя все в порядке?
– Ага. В порядке.
Звучит совсем не убедительно, а Джефф вовсе не идиот. Он подходит к краю
крыльца и смотрит на меня сверху вниз. На нем бледно-розовая рубашка – поло и брюки
цвета хаки – его одежда учителя. В прошлом году ему исполнилось пятьдесят, но при
взгляде на него этого не скажешь. Он остается в форме, и он выше шести футов. Когда мне
было семь лет, когда социальная работница впервые привела меня сюда, я жутко его
испугался.
– Эй. – Теперь его темные глаза полны тревоги. – Что происходит?
Мои мысли – спутанный клубок.
Я должен сойти с письма, поднять его и протянуть ему. Он смог бы от него
избавиться.
Я думаю о своем отце. «Надеюсь, ты заставишь меня гордиться тобой».
Я почти дрожу от внутреннего конфликта. Я не хочу, чтобы Джефф знал об этом.
Джефф. Не папа. Мой отец уже имеет надо мной власть, а это письмо находилось в
моем распоряжении всего пятнадцать минут. Теперь, когда я солгал, мне придется
продолжать врать.
Мне не нравится это чувство.
Я не могу смотреть на Джеффа.
– Я же сказал, что я в порядке.
– Ты не выглядишь так, будто у тебя все в порядке.
– Я в порядке. – Мой голос грубый, почти что рык. – Ладно?
– Что-то случилось?
– Нет. – Мои ногти впиваются в ладони, а сердце колотится так, будто пытается
сбежать от чего-то.
– Рев...
Наконец я поднимаю голову.
– Может, просто отстанешь?
Он ждет какое-то время, и очень долгий момент мой гнев повисает в воздухе между
нами.
– Почему бы тебе не зайти в дом и не поговорить со мной? – Его голос спокойный и
мягкий. Джефф просто само спокойствие. Это делает его отличным приемным родителем.
И отличным отцом. – Становится поздно. Я собираюсь приготовить ужин, чтобы мы
