Я морщусь. Это Мама.
Я ожидал, что она станет меня проверять, потому что уверен, что папа рассказал ей, что я вел себя, как обиженный подросток после школы. Но к моему удивлению, она не
проверяет. Ну, не совсем.
Мама: Ты скоро вернешься домой? У нас срочное распределение. Я
подготавливаю все необходимое.
Я останавливаюсь посреди улицы.
Срочное распределение означает, что ребенку нужна срочная опека. Джефф и
Кристин подписаны на оказание опеки и помощи для детей и младенцев, так что к нам
часто поступают таковые. Некоторые дети остаются ненадолго – когда, например, родители попали в аварию или произошел несчастный случай, и требуется время, чтобы
определить, кто получит опеку. Некоторые остаются дольше – например, когда мать
оказывается арестована или проходит реабилитацию. Последний ребенок, который у нас
был, остался на девять месяцев. Свободная комната стояла пустой меньше недели, но она
никогда не пустует надолго.
Обычно я бы поспешил домой, чтобы помочь.
Но сегодня мои спутанные эмоции стоят у меня на пути. Я продолжаю
беспокоиться из-за своего отца, гадая, когда что-то внутри меня сорвется с тормозов.
Гадая, когда я стану опасным и жестоким, таким, как он.
Я хочу написать Деклану, чтобы узнать, могу ли я завалиться к нему, но наша
последняя переписка висит на экране, заставляя все внутри меня сжаться. Я не смогу
объясниться с ним, не рассказав об отце. Я к этому не готов.
Он не имел бы в виду ничего плохого, но дело в его личности. Деклан разжигает
конфликт, а я подавляю.
Возможно, я не совсем честен с ним. Все кажется запутанным.
Может быть, я слишком остро реагирую. Я могу пойти домой. Могу сесть на диван
и гримасничать ребенку. Я могу на какое-то время забыть об отце.
Однажды к нам поступила крошка, которой было всего четыре дня от роду – самый
маленький ребенок, которого я держал на руках. У ее матери случился приступ во время
родов, она умерла днем позже. Малышка пробыла у нас шесть месяцев, пока ее бабушка и
дедушка сражались в суде за право опеки. Мы видели ее первую улыбку, накормили ее
первой ложкой детского питания.
Кристин плакала несколько дней, когда ее забрали.
Она всегда плачет, когда их забирают. Даже если это всего лишь на сутки.
Затем она обнимает меня за плечи и говорит, как им повезло, что им позволили
оставить меня навсегда.
