Изменился также и внешний вид тронного зала. В каминах пылал огонь, в правом обыкновенный, оранжевый, а в левом пламя было странного прозрачного бледного цвета. Этих двух огней вполне хватало для освещения. Но самой необычной деталью убранства стал потолок, вернее, его отсутствие.
Над замком стояло звездное небо.
Селена заметила, как вверху ярко блистала Полярная звезда.
Вот шум умолк, воцарилась тишина.
Вдруг в дальних комнатах раздались громовые раскаты, еще и ещё, словно по дальним коридорам башни шел великан. Чем ближе он подходил к тронному залу, тем громче гремел гром. В тот момент, когда он стал нестерпимым, великан остановился.
Снова тишина.
Скрип открывающейся двери.
В тронный зал, опираясь на посох, вошел старик. Волосы, борода, одежда — все сияло нестерпимо белым светом. Сыновья встали. Отец тяжело взобрался по ступеням помоста и подошел к трону. Махнув сыновьям рукой чтобы те садились, сам опустился на мягкие подушки.
Старик прокашлялся. Поправив складки плаща, он сказал сипло:
— Что-то припаздывает супруга. Я снова первый.
В этот миг плиты пола разверзлись, и из черного провала подземелья вышла белая мерцающая тень высокой красивой женщины. Гостья поклонилась королю, сыновьям и после этого подошла ко второму трону.
Когда хозяйка заняла своё место, отец обратился к всем:
— Я рад встрече с вами, мои мальчики. Кажется только вчера отпустил вас странствовать... И вот настал час возвращения. Час испытания. Много времени ушло. Судьбы ваши взвились вверх и парят там. Я это чувствую. Я это вижу, хоть у меня глаза уже давно не те. Сыновья мои, прежде чем вы начнете рассказывать о годах странствий, я хочу пригласить сесть рядом с нами молодоженов.
На помосте, между двух высоченных королевских тронов, появились два кресла.
— Я хочу, чтобы рядом со мной по левую руку села дочка, а Дамет пусть сядет по правую руку от матери.
Молодые встали и заняли указанные им места. Селена, может, и волновалась, но по её лицу этого было не заметно.
Старик продолжил:
— Вот теперь мы готовы выслушать каждого из вас. С кого начнём?
Хавиозо привстал и сказал громко и чётко, чтобы его слышали все присутствующие в зале:
— Отец, право первенства я передаю Энке.
Один из братьев близнецов предстал перед королем.
— Я рад встрече, отец. И ещё я рад тому, что обрел в странствиях. Жизнь и прожитые годы открыли мне глаза. Я знаю, что такое счастье. Своим знанием я готов поделиться.
Энке достал знакомую Селене шкатулку, открыл её, подал отцу горошину, пузырек с жидкостью и перышко. Старик положил горошину на язык, запил её водой и после этого провел перышком у лица.
