– Потому что должна была.
Я фыркнула.
– Что это значит? Должна была?
– Я не могла стоять и смотреть, как ученики вредят друг другу.
– Это я знаю, Кейси. Но почему ты? Что тебя вдохновило? Того, что старшие унижают остальных, хватило? И только? Ты сказала: «Эй, я должна это прекратить»?
Я еще не спрашивала такое. Я не узнавала ее причины. Они не были важными. А теперь были важны.
Она глубоко вдохнула.
– Слышала про девушку, которая совершила самоубийство перед тем, как ты поступила в Фемиду?
Я кивнула.
– Слышала. Потому у нас проводят день обучения тревожным знакам.
– Ее унижали.
– Она была из тех, кого унижали старшекурсники?
Кейси покачала головой.
– Нет, не в этом. Но она была старшекурсницей, одного года со мной. На том же этаже одного и того же общежития.
– Ты ее знала? – спросила я.
Кейси кивнула, на миг отвела взгляд и посмотрела на меня.
– Я слышала, что с ней происходило, – сказала Кейси. – Видела, к чему это привело. И что происходит, когда все выходит из–под контроля.
– Потому ты основала Пересмешников.
– Я не хотела, чтобы это повторилось. Я не знала, какое поведение могло довести до такого. Покончить с жизнью. И когда я увидела, как старшекурсники унижают тех, кто не был в Почетном обществе, я не смогла стоять и смотреть, как это повторяется. Я знала, что должна что–то сделать. Дать им выбор.
– Кейси, – тихо сказала я. – Я не буду убивать себя из–за того, что со мной сделал придурок.
– Знаю, Алекс. Ты сильнее этого, и у тебя есть варианты. Что ты будешь делать? – спросила она. – Продолжать дело?
Я словно оказалась в сериале про полицию. Мужчина в костюме и легкой щетиной привел меня в комнату с односторонним зеркалом, чтобы показать подозреваемых, и сказал не спешить. Он терпеливо ждал, пока я разглядывала подозреваемых.
«Этот, посередине», – сказала я.
«Он? – спросил коп. Я кивнула. – Уводи его», – сказал он помощнику.
Я взяла в рот еще кусочек курицы. Я почти доела, но все еще была голодной. Я потянулась к кусочку хлеба наан у Кейси.
– Это моя жизнь. Мой учебный год. Я не хочу, чтобы вся школа знала о моем деле. Больше, чем они уже знают, – сказала я.
– Слушание закрытое, – объяснила Кейси. – Только совет, истец, обвиняемый и свидетели.
Я посмотрела на нее.
– Можешь так это называть. Может, оно и закрытое. Но все узнают.
– Да, все узнают. Но некоторые уже знают, и они знают историю Картера. Какую историю им лучше знать? Ту, в которой ты «умоляла ради этого»? Потому что пока они могут узнать лишь это. Или та хочешь, чтобы люди знали правду, что он изнасиловал тебя? Потому что ты можешь так спасти от него других девушек, защитить их от таких, как он. Ты станешь первой, и парням станет сложнее в этом году и следующих получить такое. Это не только ты.
