– У тебя новые браслеты? – заметил Лоран.
– Ага. Посмотри! Прелесть, правда? Дико модные сейчас. Я от них тащусь.
От школы в сторону кафе двигались две девочки с длинными светлыми волосами, обе в мини-юбках и конверсах, с рюкзаками на плечах. Официант торжественно поставил перед Хлоей бокал лимонада с двумя кубиками льда. На стенке бокала красовался ломтик лимона. Из бокала торчала розовая соломинка.
– Супер! – прокомментировала Хлоя и вместе со стулом придвинулась к отцу. – К лево, что мы встретились! – Она обняла его.
– Я сам рад. И я тобой горжусь, – сказал Лоран и улыбнулся.
Девочки остановились прямо напротив их столика. Хлоя подняла на них глаза. Девочки молча переглянулись и уставились на Лорана.
– Вы отец Хлои? – с вызовом спросила та, у которой волосы были немного короче, чем у подруги.
В тот же миг под столом в его правую ногу вдавился каблук замшевого сапога. От пронзившей его острой боли Лоран замер с открытым ртом и медленно повернул голову к дочери. Он знал ее слишком хорошо, чтобы ошибиться в интерпретации пристального взгляда, каким она на него смотрела. Взгляд выражал смятение и мольбу. Он собирался сказать: «Добрый вечер, девочки. Да, я ее отец. А вы, очевидно, одноклассницы Хлои?» – но теперь понял, что этот ответ дочь не устроит. За оставшуюся долю секунды (каблук продолжал давить на ногу) Лоран успел изумиться: нет, не может быть! Но внутренний голос с ним не согласился: еще как может. Все-таки он действительно хорошо знал родную дочь.
Он медленно повернулся к девочкам.
– Почему вы об этом спрашиваете, юные дамы? – с ледяной улыбкой спросил он.
– Потому что она… – промямлила подруга с более длинными волосами.
– Никакой он мне не отец! Это мой парень! – победно провозгласила Хлоя. – И вообще, может, оставите нас в покое? – с притворным недовольством добавила она, наконец снимая каблук с отцовской ноги.
Девочки, продолжая есть Лорана взглядами, отступили на шаг.
– Извините, – пробормотала длинноволосая.
– Точно, извиняемся, – подхватила вторая и кивнула подруге: – Пошли!
Они развернулись и быстрым шагом двинулись прочь. Лоран смотрел на их удаляющиеся фигуры. Девочки на ходу яростно спорили между собой, размахивая руками. «Все из-за тебя! Надо же было так опозориться!» – донесся до него негодующий голос.
– Пусть убьются об стену, – торжествующе заключила Хлоя. – Овцы несчастные.
Выдать собственного отца за бойфренда! Дожили. Пока они ехали в машине, Хлоя один за другим в пух и прах разнесла все аргументы негодующего Лорана. Он просто не понимает, что
