Игрушки императоров | страница 48

Разумеется, строительство карточных домиков не отвлекало его от маршрута "путешествия", которое завершилось уже самым настоящим путешествием по России. За семь месяцев наследник престола объехал тридцать губерний.

В. А. Жуковский романтически назвал эти поездки наследника в Сибирь и по Волге "венчанием его с Россией".

И тем не менее, как нам кажется, увлечение Александра строительством карточных домиков мистическим образом многое определило в его судьбе.

Александр II взошел на престол в год, когда задыхался в осаде Севастополь, а Россия терпела жесточайшее унижение.

Двадцать лет царствования Александра II преобразили страну.

Бурный рост промышленности, строительство железных дорог, блистательные военные и дипломатические победы, территориальные приобретения, уступающие разве что приобретениям, сделанным в эпоху землепроходцев при Алексее Михайловиче, но главное — крестьянская реформа, уничтожившая крепостное право.

Шаг за шагом возводил император Александр II этажи своих реформ, и постройка эта тоже, кажется, могла развалиться при малейшей ошибке, как карточный домик, пока не обрела плоть, не материализовалась на гигантских пространствах России.

"Жизнь его была подвигом, угодным Богу!" — говорили потом про Александра II.

Мы же напомним, что подвиг этот совершался под треск выстрелов, под разрывы бомб — террористы устроили настоящую охоту на царя-освободителя.

От их рук и пал он 1 марта 1881 года.

Еще говорят, что в юности рассказала цыганка по картам императору, как он умрет. Предсказание это и сбылось в точности в тот день, когда он возвращался со смотра в Манеже во дворец, где ждали его любимая жена, сыновья…

Мы начали это повествование с детства Петра I не только потому, что он был первым русским императором, и не потому, что, как писал А. С. Пушкин, "у нас, куда ни посмотри, везде увидишь Петра"…

Своеволие Петра, стремившегося во что бы то ни стало соединить династию Романовых с королевскими семьями Европы, а в результате добившегося того, что на русский трон стали всходить люди, не имеющие никакого отношения к избранной на царство Земским собором династии Романовых, вызвало жесточайший кризис монархической власти в России.

Возводя на престол и низводя с него императоров и императриц, гвардейские полки, составленные из дворян, по сути дела, становились подлинными правителями страны, обеспечивая всему дворянству всевозможные права и льготы за счет других сословий.