Прозрачный колпак еще не успел стать на место, когда их ударил шквал ветра от пронесшихся мимо машин. Из трех австралиец успел разглядеть лишь последнюю. Они мчались на север со скоростью не меньше двухсот миль в час. Блекинсопу показалось, что за стеклом последней машины мелькнули маленькие кадетские шапочки, впрочем, полной уверенности у него не было.
Спросить Блекинсоп так и не успел — водитель дал старт. Гейнс, не обращая внимания на перегрузки, вызывал по встроенному телефону Дэвидсона. В закрытой машине стало достаточно тихо, чтобы можно было говорить. На экране появилось лицо телефонистки релейной станции.
— Соедините меня со старшим дежурным офицером!
— О, мистер Гейнс! С вами хочет говорить мэр, мистер Гейнс!
— Пошлите его к черту и дайте Дэвидсона! Скорее!
— Хорошо, сэр.
— И еще: держите этот канал соединенным с пультом Дэвидсона, пока я не прикажу отключить.
— Хорошо, — телефонистка исчезла с экрана, уступив место дежурному офицеру.
— Это вы, шеф? У нас пока никаких новостей.
— Ладно. Ты можешь связываться со мной по этому каналу или через центр управления десятым подсектором. У меня — все.
Лицо Дэвидсона вновь сменилось лицом телефонистки.
— Звонит ваша жена, мистер Гейнс. Будете говорить?
Гейнс пробормотал что-то не слишком вежливое, потом ответил:
— Да.
На экране появилась миссис Гейнс. Не дожидаясь, когда она начнет говорить, он выпалил на одном дыхании:
— Дорогая, со мной все в порядке, буду дома, когда сумею добраться, я сейчас очень занят.
И быстренько отключил телефон. Экран погас.
Машина резко затормозила и остановилась у лестницы, ведущей в пост управления десятым подсектором. Они вышли наружу. Три больших грузовика стояли на пандусе, а три взвода кадетов, выстроившись в шеренги, нетерпеливо переминались рядом.
Подбежавший к Гейнсу кадет отдал честь.
— Дежурный кадет-инженер Линдсей, сэр. Дежурный инженер просил вас немедленно пройти на пост.
Они вошли в комнату, и дежурный офицер обратился к Гейнсу:
— Шеф, вас вызывает Ван Клик.
— Давайте.
Ван Клик появился на большом экране.
— Привет, Ван, — произнес Гейнс. — Ты где?
— В посту Сакраменто. Теперь слушай…
— В Сакраменто? Отлично! Докладывай.
Ван Клик состроил презрительную гримасу.
— Черта с два я буду тебе докладывать. Никакой тебе я больше не заместитель. Ты теперь мне будешь докладывать.
— Послушай, что ты там мелешь?
— Это ты слушай и не перебивай, тогда поймешь. Тебе конец, Гейнс. Я избран председателем временного комитета управления Новым порядком.
