— Кто ж знает! Об этом мы не говорили. Мы и встречались нечасто — я работала много. Иногда неделями дома не появлялась.
— А куда девочку… Таню эту… Рябинину… отправили в эвакуацию, вы не знаете?
— Почему не знаю? — как-то даже слегка обиделась Екатерина Ивановна. — Знаю, сама оформляла. В Ташкент ее увезли, бедняжку. Ножки она отморозила, когда Настино тело на Охтинское кладбище везла — зима была лютая, снежная. Я, когда после суток дежурства за ней пришла, чтобы с собой на эвакопункт забрать, только на закрытую дверь и наткнулась. Все сразу поняла! Настя уже давно болела, знала, долго не протянет. Поэтому и Танюшку решила из города отправить. Говорила, «лишь бы успеть». Не успела… Я догадалась, что Танечка учительницу любимую сама решила похоронить. В ужас пришла — в Танечке килограммов сорок осталось, куда ей санки тяжеленные тащить! Кинулась вдогонку — дорога-то была известной, протоптанной! Нагнала почти уж у кладбища — лежала она без сознания возле саночек с телом Насти.
— Живая? — Голос Леона дрогнул.
— Живая. Еле дышала. Я лицо ей снегом растерла, санки освободила, прости меня, господи! Танюшу вместо Насти на саночки — и к поезду. На санитарном ее и отправила в Ташкент. С рук на руки медсестре передала, документы у Танюши во внутреннем кармане оказались. И еще коробочка с любимым Настиным украшением — заколкой!
У Леона чуть не вырвался победный возглас.
— Берегла она ее, Настя-то — память о маме, говорила. И вот Тане передала потом, значит.
— А имя и фамилию медсестры санитарного поезда вы не помните? — с замиранием сердца спросил Леон.
— Имя? Фарида, точно. Но фамилию я не знаю… — Она задумалась. — Неужели в Ташкент поедешь?
— Поеду, Екатерина Ивановна. Хочу попробовать Татьяну найти.
— Ну, в добрый час, Леон! Хорошее ты дело затеял — отыскать предков своих. Сейчас можно о семейных корнях говорить, другое время настало… Ищи, дружочек, дело твое благородное…
Леону стало отчасти стыдно — его интерес был, конечно, корыстным, но тут уж было не до тонкостей.
— Екатерина Ивановна, может быть, вы вспомните, как фамилия мужа Натальи?
— Откуда ж я могла знать фамилию? Видела-то его всего пару раз! От Лены знала, что он был курсантом Военно-инженерной академии. Ленка еще смеялась, что себе жениха будет искать там же! А сама замуж в Куйбышеве выскочила. Я даже первое время на нее обижалась — на свадьбу не позвала!
— И больше она сюда не приезжала?
— Нет. За несколько лет до войны и уехала.
