И вот сейчас Галина, вновь учуяв надвигающуюся беду, собирается «прочистить ему мозги».
— Ты не шути. Лучше внимательно посмотри на жену — Лялька на себя не похожа. Вчера я с ней попыталась поговорить, но бесполезно. Кажется, это тот случай, когда непонятно что и непонятно почему. Ее объяснение про «кризис брака» — просто отговорка.
— Ты думаешь, я ничего не замечаю? Но она все время молчит!
— А ты пытался ее спросить? Честно говоря, зная Ляльку, я думаю, что она чего-то ждет. Равнодушно, как неизбежное.
— Галя, поверь, на сегодняшний день я чист перед ней как стекло. Да ты и сама видишь, сколько у нас с Юркой работы! Открыли еще два отделения, а работать некому. Так и мотаемся по очереди в командировки, пока поставить на руководство некого. Кто ворует, кто просто ничего не делает вдали от начальства!
— Кто тут ничего не делает? — Ляля подошла тихо, мягко ступая спортивными тапочками по молодой траве. — Соколов, не грузи мою сестру своими проблемами. Галя, пойдем с твоей мамой поговорим.
— А мне можно? — спросил Сашка.
— А тебе интересно? — Ляля впервые за последнее время посмотрела ему в глаза.
— Не цепляйся к мужику, сестрица. Пошли, Соколов, твоя жена кое-что раскопала интересное про наших предков. Нужно обсудить!
Валентина Николаевна разливала по чашкам чай из большого медного самовара, растопленного на углях. От чашек разносился такой дух, что запах черемухи, цветущей у самых ворот, померк перед этим букетом. Пчелы, обманутые исходящим от напитка ароматом, вились рядом, позабыв о цветочных клумбах. Все расселись по длинным скамьям, врытым в землю вокруг деревянного стола, на котором на керамических блюдах высились горки сладких пирожков. Валентина Николаевна с удовольствием оглядела многочисленное семейство. Ляля, достав из пакета альбом, передала его Валентине Николаевне. Та раскрыла его и всплеснула руками:
— Господи, это же Анна!
Галина с Лялей дружно рассмеялись.
— Нет, мама, это не твоя сестра. Это — Анна Печенкина, твоя бабушка.
За разговорами и воспоминаниями незаметно пролетел день. Уставшее солнце закатилось за вековые деревья, уступая место легкому, сумеречному туману. Комары, почуяв свежую кровь, радостно набросились на расслабившихся от чая и пирожков людей, но в дом никому идти не хотелось.
— Лялька, ты карты взяла? — Галина наклонилась к самому уху сестры.
— В машине. А что? Проблема какая? — тревожно спросила Ляля. Галина просила ее сделать расклад на картах только в крайнем случае, когда у нее срабатывала собственная интуиция.
