Последние остатки детства, последние пылинки невинности слетали с Гаитэ в этот страшный миг, когда она стояла один на один со Смертью, и только от её решения зависели дальнейшие события.
Она, Гаитэ, урождённая Рэйв, ставшая Фальконэ, познала тоску и боль в окружении величайших богатств этого мира. Тьму, скрывающуюся за блеском великолепием драгоценностей и богатством одежд. Дьявола, прячущегося за самыми прекрасными лицами.
Большинство людей уверены, что быть королём значит быть в безопасности ото всего, даже от капель дождя. Но вот она стоит, сжимая в кулаки руки с такой силой, что на ладонях остаются лунки от ногтей.
Одна.
На неё движется бессмысленная, из-за чего-то восставшая толпа. И никто и ничто не спасает её от участи быть разорванной в клочья и зарубленной топорами.
При виде женской фигуры, с ног до головы закутанную в белое, неподвижно замершей у высохшего фонтана, словно добровольная жертва, выступившая вперёд, толпа сбавила шаг.
Гаитэ бесстрастно и свысока глядела на людей.
Сегодняшний день, или, вернее, ночь, должны подвести черту под годом жизни, в котором Гаитэ столько тосковала, теряла и обретала, надеялась и разочаровывалась. Сейчас ей предстояло пройти через Врата Смерти.
В этот длинный, бесконечный, ужасный день они словно танцевали вместе, в паре. Или, скорее не танцевали — сражались. Пока счёт шёл один — один.
Но ведь это только разминка?
Две женщины в белом. Королева и Смерть. Тет-а-тет.
Гаитэ либо падёт, либо выживет. Прощай, прошлое! Прощай, маленькая, скромная, наивная, чистая монашка-чародейка, с душой, как лепесток лилии. Жизнь оставляет сальные пятна на всём. Чем чище полотно, тем ярче пачкающий его мазок.
Порвать связующие нити, расправить крылья, лететь сквозь бурю, чтобы поздороваться с Небом.
Гаитэ почувствовала, как кровь начала бурлить в жилах, как звёзды засверкали в её глазах и шагнула навстречу готовой разорвать её толпе.
На стоявших за её спиной воинах была броня. В их руках было оружие.
Её единственной бронёй были невинность и красота, единственным оружием — слово.
Выпрямив спину, продираясь через собственный страх и людскую глухую ненависть, как по горячим углям, она шла, чтобы вершить судьбы и определять будущее.
— Мушкетёры! — прогремел командный голос. — Артиллерия! На изготовку!
— Нам сказали неправду! Нас обманули! — скандировала толпа, потрясая в воздухе кто импровизированным оружием, а кто просто зажатым кулаком. — Император мёртв! Император мёртв! Вперёд!!!
