— Слыхала я про тебя. Соседки сказывали, лихо Чернаву уделала сегодня. Что ж ты, никак к колдуну ее примазаться хотела?
— Не хотела я ни к кому… — вдруг меня будто осенило — не знает Заряна ничего. — Чернава эта, дура и есть, только о мужиках и думает.
— А ты стало быть не думаешь?
— О другом я мечтаю, — ответила тише. — А что же ты одна дома?
Заряна помотала головой, не отрывая глаз от темного пятна крупы на столе.
— Милан и Арьяр спят уже. А я вот кашу завтра сварить решила.
— Может, помогу? — робко спросила я.
Заряна отмахнулась и на ее лице недовольство промелькнуло.
— Иди лучше спать. Я и сама споро управлюсь. А тебе еще завтра в дорогу собираться.
Последнее сказала так, будто выдохнула с облегчением. И то ясно — рада, что я ухожу.
— Тихой ночи, Заряна, — проговорила я и бесшумной тенью скользнула в комнату, где мне место отвели.
Наскоро разделась, не зажигая свечи, смазала ясниным снадобьем щеку и спать легла.
Помогите мне, боги ведуньи, завтрашний день пережить!
Наутро я проснулась измученная дурными снами и постоянными мыслями об Арьяре. Разве ж можно так о мужике переживать? Ни капли сожаления у меня не было. Жаль только, что хорошего человека обидела. Он мне и помог, и приютил, и заботился, а я…
Правду люди говорят, сердцу не прикажешь. Если б я чуяла, что мне он предназначен, да что судьбы другой нет, так и слова сказать не посмела бы против.
«Сердце свое слушай, оно вернее и мудрее», — старые люди говорят. Вот я и верю им, жизнь прожившим.
Поднялась я, быстренько собралась, косу заплела и тихо, чтоб никто не приметил, в горницу прошла.
Солнышко уже вовсю светило за окошком, а, значит, Заряна одна дома должна быть. Крадучись, чуть ли не вставая на носочки, я приблизилась ко входу в горницу и остановилась. Не одна Заряна в доме…
— И на что ж ты только польстился! — сетовала она. — Девку чужую в дом привел, небось, здесь ее и оставить хотел…Ой…
Послышался звук будто тарелка деревянная в сердцах на стол брошена.
— И где ж такое видано, чтоб чужачку в доме своем держать столько времени? Думаешь, люди не видят? Вон молва уже по деревне пошла…
— Хватит, — негромко отвечал ей Арьяр. — Завтра она уходит.
— И правильно! Правильно! — согласилась Заряна. — Нечего ей тут! Загостилась. Иль ты ее за себя взять задумал? Арьяр?
— Хотел бы, так взял.
Послышался скрип скамьи, тяжелые мужские шаги и хлопок входной двери.
— Ох, вразуми его, Ларьян — батюшка, — прошептала Заряна.
Я, помедлив минуту, вышла из-за дверного косяка и поздоровалась с женщиной. Та нехотя кивнула и вернулась к своему котелку с кашей, от которого шел густой пар.
