– Если бы в вашем теле находились посторонние предметы, это бы вызвало воспалительный процесс, и у вас бы поднялась температура.
– Что ж, – сказал я, – посмотрим, что покажет операция.
Она вышла и вскоре вернулась вместе с ночной сестрой. Вместе они застелили постель прямо подо мной. Для меня это было открытие и удивительная процедура.
– Кто тут главный?
– Мисс Ван Кампен.
– А сколько всего сестер?
– Только мы вдвоем.
– А еще будут?
– Должны приехать.
– И когда они здесь появятся?
– Не знаю. Для больного вы задаете слишком много вопросов.
– Я не болен, а ранен, – поправил я ее.
Они постелили, и теперь я лежал на свежей простынке, укрытый такой же. Миссис Уокер принесла пижамную курточку, в которую меня облачили. Теперь я был такой чистенький и одетый.
– Вы сама любезность, – сказал я. Сестра, которую звали мисс Гейдж, хихикнула. – Можно мне воды? – попросил я.
– Конечно. А потом вы позавтракаете.
– Я не хочу завтракать. Нельзя ли открыть ставни?
В палате царил полумрак, когда же открыли ставни, комнату залил яркий свет. За балконом просматривались черепичные крыши домов и кирпичные трубы, а над ними синее небо и белые облака.
– Неужели вы не знаете, когда приезжают новые сестры?
– Почему вы спрашиваете? Мы недостаточно хорошо с вами обращаемся?
– Вы выше всяких похвал.
– Не хотите воспользоваться судном?
– Я попробую.
Они меня приподняли и подложили судно, но у меня ничего не получилось. Потом я лежал и через раскрытую дверь разглядывал вид, открывающийся с балкона.
– Когда придет врач?
– Как вернется. Мы пытались до него дозвониться в Комо.
– А других врачей нет?
– Он наш лечащий врач.
Мисс Гейдж принесла графин с водой, и я выпил три стакана. Они меня оставили, и я какое-то время смотрел в окно, а потом уснул. Потом был ленч, а днем меня навестила мисс Ван Кампен, завотделением. Я ей не понравился, как и она мне. Она была маленького росточка, очень мнительная и чересчур важная. Она задавала один вопрос за другим и, кажется, находила зазорной мою службу в итальянской армии.
– Можно мне вина вместе с едой? – спросил я ее.
– Только по предписанию врача.
– А без него никак?
– Исключено.
– Вы уверены, что он когда-нибудь появится?
– Мы ему позвонили.
Она ушла, и вскоре появилась мисс Гейдж.
– Зачем вы так грубо разговаривали с мисс Ван Кампен? – спросила она, после того как весьма умело проделала со мной одну процедуру.
– Разве? Она была высокомерна.
– Она сказала, что вы держитесь властно и грубо.
