– Не говори так, Фрэнк.
– Мы огребли десять кусков или нет?
– Не хочу даже думать про эти десять кусков. Деньги немалые, но на нашу вершину они нас не поднимут.
– Вершину, черт побери… есть у нас вершина, а сверху еще и кучка из десяти тысяч. Если тебе хочется высоты – оглянись вокруг.
– Эх ты! Посмотрел бы на себя со стороны – сидишь тут, умничаешь, с забинтованной башкой.
– Ты забыла: нам есть что отметить. А мы до сих пор не выпили.
– Мне сейчас не хочется ничего отмечать.
– Можно просто выпить, какая разница. Где бутылка, которую открыли до отъезда?
Я пошел к себе и отыскал бутылку. Кварта бурбона, опорожненная лишь на четверть. Прихватил бокалы побольше, лед и минералку и опять поднялся в спальню.
Кора наконец сняла шляпку и распустила волосы.
Я смешал напитки. Немного воды и льда, остальное – бурбон.
– Выпей. Легче станет. Так Сэкетт сказал, когда меня уделал, гнида.
– Ох, какой крепкий.
– Еще бы. Слушай, что-то на тебе слишком много одежды.
Я толкнул Кору на постель, и она расплескала бурбон.
– Ну и черт с ним. Еще полно осталось.
Я начал стаскивать с нее блузку.
– Разорви ее, Фрэнк, как тогда, ночью!
Я стал сдирать с нее одежду. Она поворачивалась и извивалась, чтобы мне помочь. Потом откинулась на подушку и закрыла глаза. Волосы темными кольцами змеились у нее по плечам. Глаза потемнели; соски не торчали вверх, а казались расплывчатыми розовыми пятнами. Кора была как праматерь всех блудниц. Дьявол в ту ночь получил свое.
Вот так оно и шло еще полгода. Каждый день одно и то же. Мы ругались, и я тянулся к выпивке. А ругались мы по поводу отъезда. Пока не кончился условный срок, уехать из штата мы не могли, но я намеревался свалить, как только он кончится.
Мне хотелось увезти Кору подальше от Сэкетта. Я боялся, что если она разозлится, то запросто меня сдаст, как в прошлый раз. Я не доверял ей ни секунды.
Она тоже сперва мечтала уехать, особенно когда я расписывал Гавайи и Южные моря, однако вскоре в дело вмешались деньги. Когда мы открыли мотель – через неделю после похорон, – люди к нам так и повалили, желая на нас поглазеть, а потом приходили еще и еще, потому что им у нас понравилось. Кору сильно увлекла возможность подзаработать деньжат.
– Фрэнк, большинство придорожных закусочных никуда не годятся. Управляют ими какие-нибудь бывшие фермеры из Канзаса или еще кто похуже, и в том, как угодить клиенту, они разбираются как свиньи в апельсинах. Если кто-то понимающий в этом деле приложит усилия, чтобы людям понравилось, они придут еще – и друзей приведут.
