– Ты?
– Привет, Уолтер.
– Этот Кейес. Он настоящий сводник.
– О да. Он романтик.
Я присмотрелся. Лицо у нее было изможденное и постаревшее по сравнению с тем, когда я видел ее в последний раз, вокруг глаз тоненькие морщинки. Она протянула мне какой-то листок:
– Видел?
– Что это?
– Пароходная газета.
– Нет, не видел. Меня это мало интересует.
– Там напечатано объявление.
– Какое?
– О свадьбе. Лолы и Нино. Пришло по радио, сразу после полудня.
– О, так они женятся?
– Да. Все это так романтично! Знаешь, Кейес их отпустил. И они отправились в Сан-Франциско провести медовый месяц. Твоя компания выплатила Нино какую-то компенсацию.
– Вот оно что. Выходит, теперь все известно. Я имею в виду нас.
– Да. Все известно. Хорошо, что мы здесь под чужими именами. Я видела, как пассажиры читали газету за ленчем. Это сенсация!
– Тебя она, кажется, не слишком волнует?
– Я думаю о другом.
Тут она улыбнулась – какой-то необычайно нежной и грустной улыбкой. Я подумал о пяти пациентах, трех маленьких ребятишках, миссис Недлингер, Недлингере и о себе. Не верилось, что женщина, столь милая и мягкая, когда она того хотела, была способна на такое.
– О чем ты думаешь?
– Мы тоже могли бы пожениться, Уолтер.
– Могли бы. А что дальше?
Не знаю, сколько мы просидели вот так, молча глядя на море. Потом она снова заговорила:
– Нас уже ничего не ждет, Уолтер.
– Нет. Ничего.
– Я даже не знаю, куда мы едем. А ты?
– Нет.
– Уолтер, время пришло.
– О чем ты, Филлис?
– Настало и для меня время соединиться со своим женихом. Тем единственным, которого я по-настоящему любила. В одну прекрасную ночь я брошусь с палубы корабля. И вот постепенно ледяные пальцы начнут все глубже и глубже впиваться в мое сердце.
– Что ж, я отпускаю тебя.
– Что?
– Я хотел сказать, я иду с тобой.
– Нам остается только это, верно?
Кейес оказался прав. Мне не за что было его благодарить. Он просто избавил государство от расходов на возню со мной.
* * *
Мы прошлись по палубе. Матрос драил шваброй желоб у перил. Он явно нервничал и, перехватив мой взгляд, заметил:
– Там акула. Так и плывет за кораблем.
Я не хотел смотреть, но не удержался. Внизу, в темно-зеленой воде, мелькнул проблеск грязно-белого цвета. Мелькнул и исчез. Мы вернулись к шезлонгам.
– Придется немного подождать, Уолтер. Пока не взойдет луна.
– Да, при луне, я думаю, лучше.
– Я хочу видеть плавник. Этот черный плавник, режущий воду в лунном свете.
Капитан понял, кто мы. Я догадался об этом по его лицу, когда он выходил из радиорубки. Значит, сегодня. Иначе он наверняка приставит к нам стражу, прежде чем сдать властям в первом же порту.
