Неспешно двинулся он в путь, по полям чистым, бескрайним. Эх! Степь украинская! Руси колыбель…, нету там вертолёта этого? Вроде тихо…, а то вот прям показалось, будто стрекочет кто-то…, так, штаны ещё сухие? Вроде да…, Велес подпрыгнул на два метра и затих в высокой траве, слушая громогласный, крайне тревожный звук.
-Тук! Тук! Тук! – Гремит в ушах.
И никак не успокаивается, только стучит всё ближе и ближе. Вот-вот укусят его за пятку, а он и не видит никого. Где ж опасность? Откуда звук? Сталкер поспешно принюхался – пусто.
Схватил нож в одну руку, пистолет в другую и как зарычит:
-Ну иди сука, иди, я тебе… - И замолчал – голос…, вроде вот всё при нём, всё на месте, а голосок тоненький-тоненький. Такой, как будто он что-то очень важное потерял, пока убегал от вертолёта. Что-то такое родное, близкое душе и сердцу.
-Тук! – Грозно ударило и он, громко взвизгнув, понёсся прочь на сверхзвуковых скоростях.
Только минут через десять дошло.
Остановился, оружие убрал, пот со лба вытер и приложил правую ладонь к груди. Ну, так и есть. Под ладонью «тук!» и снова, и ещё раз. Сердце. То сердце стучит як бешеное, а он, понимаешь, чуть штаны не испортил…, какое всё ж таки свинство…
Дальше шёл спокойно. Да, ни разу не напугался. Просто идёт себе по Зоне, белый-белый человек, весь от пота мокрый, с безумными, очень круглыми глазами. Ну, а чего ему бояться? Ему! Хозяину Зоны! Фи. Он всех, одной левой, да с полпинка. Ведь он – Велес…
Как-то вдруг подумалось, что в этой Зоне, он, по фактическому статусу, скорее ближе к Плоти или жирненькому кабанчику. Кто хочет, тот по морде даст, кто голоден, тот и съест нафиг, а если пыркнется – плазменным разрядом в район бубна…
-Домой хочу. – Пискнул сталкер, озираясь уныло.
Поля вокруг, жрать охота, где-то вертолёт мохнатый летает – он как будто заживо в Ад угодил. Непонятно нифига…, есть скромная надежда, что ответы найдёт на Кордоне.
И кое-какие ответы он там действительно нашёл.
Самый первый ответ терпеливо поджидал в ивовой рощице, метрах в двухстах от разрушенной линии укреплений. Ходил тот ответ вокруг куска бетона и выразительно хрюкал.
-Ну, хоть с голоду я тут не сдохну. – Проговорил он, повеселев заметно. Доел окорочёк от плоти, похлопал себя по округлившемуся пузу и двинулся дальше. Плоти не вымерли – Зона, хотя и явно свихнулась, но всё ж не окончательно. Надежда ещё есть, раз уж хрюшки на вкус остались прежними. К тому же, если ему не изменяет память, раньше хрюшки были не такими толстыми и ловились с большим трудом. А эта едва ковыляла. Щиплет себе травку, его увидела и с визгом побежала прочь. Он её быстрым шагом догнал и, не особо целясь, воткнул нож в голову – такая охота, это ж просто сказка. Плоти, видимо, в процессе местной эволюции, тоже преобразились, полностью превратившись в легкодоступный корм для хищных обитателей Зоны…, наверное, тот вертолёт за плоть его и принял. Велес от обиды даже покраснел. Но, увы, придётся признать простые факты – он был практически непобедим полгода назад, в Зоне прежнего образца. Теперь, он не опаснее пещерной крысы. И что-то подсказывает, что мутантов, способных сожрать его без всякого вреда для здоровья, в Зоне стало значительно больше.
