Оля тоже там.
Велес поднялся. На негнущихся ногах, он обошёл карьер два раза.
Уже в темноте, вернулся к обвалу. Они пришли сюда. Но никто не вышел наружу.
Велес упал наземь и к угасающему плачу Чёрных псов Зоны, присоединился леденящий душу вой Хозяина Грозы…
Больше никто не появился из недр обвалившейся пещеры. Он проверил, как-то на автопилоте – никаких электрических импульсов, даже самых слабых. Из тех, кто остался под обвалом, получить вторую жизнь, её жалкое подобие, повезло лишь Валдису. Остальные мертвы и похоронены…
Он не запомнил, что было дальше. Смотрел на обвал, смотрел на небо и луну – выл вместе с далёкими печальными голосами Чёрных псов. Что-то было ещё, куда-то шёл, потом бежал. Очнулся только к полудню. Пелена боли, безумия, затмившего разум, отступила немного и вдруг рухнула, словно плотина, прорванная взбешённым потоком весенних речных вод.
Ощеренная морда кровососа, смотрит пустыми белесыми глазами. Ну, оно и понятно – вместо торса и всего что там ниже шеи растёт, у него деревянный кол. Велес вернулся домой, на запасную базу Каблуков…, больше о существовании этой группировки, в Зоне ничто не напоминает.
Здесь всё ещё пахло Тёмными, Олей.
Велес остановился на краю круга, очерченного кольями с головами мутантов. Где очнулся, там и стоял, пустым взглядом осматривая очень тихий, спокойный такой лагерь. Никого нет. Не бегут Тёмные, что бы преклонить колени, не хмурится Оля, взирая на это всё…
Зачем пришёл? Велес отвернулся, собираясь уйти, куда-нибудь…, неважно куда. Просто отсюда.
Его остановило дуновение ветра, принёсшего запахи ещё двух обитателей базы. Лом и Семён – ведь они не отправились с ними. Их не было в пещере. И они предупреждены о необыкновенной силе уже минувшего Выброса…., ну и что? Велес сделал ещё один шаг в сторону. Остановился, что-то проворчал о сентиментальности и горных баранах, хотя и не совсем понятно как это всё связано. Продолжая ворчать, он пересёк линию кольев и двинулся к люку, ведущему на базу.
Запаха нет. Он обошёл люк несколько раз. Даже упал на корточки и обнюхал крышку, чуть ли не касаясь её носом. Пусто, парнями не пахло. Точнее нет свежего запаха. Тут повсюду витает дух Тёмных, Оли, Лома с Семёном, но старый, полустёртый.
Велес присел подле люка, разочарованно шмыгнув носом – не помогло предупреждение. Оба, наверняка, мертвы. Иначе, почему они до сих пор не вышли наружу? Почти сутки прошли с Выброса…, где-то далеко протяжно завыл Чёрный пёс – снова тот же плач. На этот раз ему ответили всего несколько собратьев, с разных участков Зоны. В ответном вое, легко читалась та же скорбь, тот же лютый голод, что испытывал пёс, первым подавший голос. Для них уже началось тяжёлое время. Если утром они завывали от дурных предчувствий, то теперь причины у них более весомые – есть хочется, а нету. Беднягам ещё долго сидеть на голодном пайке. Некоторые сойдут с ума от голода и погибнут у Стены, с которой пахнет людьми, пахнет мясом. Другие допустят фатальные ошибки, пытаясь атаковать сталкеров, готовых к безумной атаке оголодавших мутантов. Лишь единицы переживут месяц или два тотального голода для всех хищников Зоны.
