– Роя… перестань возиться, – проворчала полусонная Эсси со своей половины кровати.
Несмотря на то, что в спальне девочек стояли две кровати, они всегда спали в одной.
Роя замерла. Она лежала, глядя в темноту, и ждала, пока сестра заснет.
Несколько раз она закрывала глаза и заставляла себя расслабиться, но сон не шел. Мысли снова возвращались к лодкам. И Даксу. Он так и не стал возражать Тео.
«Все знают, что ты к ней неравнодушен», – сказал Тео.
Не так давно почти то же самое сказала и Эсси.
«Ты единственная, кто ему нравится».
Роя не удержалась и повернулась на бок.
Ей в голову тут же прилетела подушка Эсси.
– В следующий раз я просто столкну тебя на пол.
Улыбнувшись, Роя запустила своей подушкой в сестру и, не дожидаясь, когда та ответит тем же, выскочила из-под одеяла и подняла руки.
– Мир?
Эсси уселась на кровати.
– Ты куда собралась?
– Прогуляюсь.
Может быть, прогулка ее успокоит.
Эсси швырнула подушку ей вслед, и Роя едва успела выскочить в коридор. В комнате было темно – сестра промазала, подушка ударилась о стену и шлепнулась на пол.
Роя усмехнулась.
В доме стояла тишина – все давно разошлись спать. Но проходя мимо кабинета отца, она заметила полоску света под дверью.
Странно. Отец ушел отдыхать самым первым.
Роя толкнула дверь и вошла. Кто-то сидел за столом отца. Точнее, спал.
Дакс тихо посапывал, уронив голову на локоть. Рядом догорала свеча в бронзовом подсвечнике.
Роя подошла к столу и потрясла его за плечо.
– Дакс.
Он вздрогнул и поднял голову, резко отдернув руку и едва не смахнув свечу. Роя подхватила подсвечник; растопленный воск капнул на пол.
Дакс поморгал и прищурился, а когда узнал ее, невольно выпрямился на стуле.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она.
Дакс взглянул на перо, а потом на чернильницу. По столу были разбросаны пергаментные листки, и он попытался судорожно их собрать. Роя дотронулась до его плеча. Дакс замер, и тогда она поставила свечу на стол и взяла один листок.
Это было письмо.
Ее письмо.
Всю зиму она писала ему письма – это было частью ее занятий. «Для тебя это будет хорошей практикой, – говорили ее учителя, – ведь когда-нибудь ты станешь хозяйкой Поющего Дома».
Она разглядывала собственный аккуратный почерк. Дакс выбирал разные слова из ее письма и переписывал их снова и снова. Так ему велели учителя прошлым летом.
Роя глянула на него поверх листка.
– Я думала, они до тебя не доходят.
Дакс опустил голову.
– Почему ты ни на одно не ответил? – строго спросила она.
