– Лирабель…
– Я в порядке, – отозвалась она, припадая к земле.
– Не похоже, – пробормотала Роя. – Подожди, я сейчас.
Она сбегала за бурдюком с водой и, откупорив, протянула его подруге.
Та покачала головой. Вытерев рот, она поднялась и дрожащими руками заправила под шарф выбившиеся волосы.
– Я же сказала – все нормально.
Но даже голос ее дрожал.
«Что случилось?» – спросила Роя сестру, когда та уселась к ей на плечо и принялась чистить перышки.
«Она плохо себя чувствует с того самого дня, как мы вернулись в Редколесье. Я думала, ты знаешь».
Лирабель медленно двинулась в сторону лагеря. Сестры проводили ее взглядом.
Почему Роя ничего не замечала?
Зато это заметил Дакс. Как только они тронулись в дальнейший путь, он не спускал настороженного взгляда с Лирабель и старался ехать ближе к ней на всем пути в дом его матери. Роя внимательно наблюдала за ними – обвинения Тео не выходили у нее из головы.
«Что, если за новое положение ей пришлось заплатить?»
Роя не верила в это, не могла верить. Дакс ни за что не будет так использовать Лирабель. А Лирабель никогда не позволить использовать себя.
Роя отказывалась поддаваться такой гнусной мысли.
Приближались сумерки. Впереди, у горизонта, в дрожащем мареве показалась их цель. Бледный песок под копытами лошадей превратился в сухую, утоптанную землю. С запада на восток расстилались волны дикой травы, желтеющей под садившимся солнцем. Прямо из этих волн, сверкая, как стекло, вздымались белые стены дома Амины.
Сегодня они переночуют в этих стенах, а завтра еще до заката буду в Фиргаарде.
Дом располагался к северу от главной дороги, соединяющей столицу драксоров и Редколесье. Никому не позволялось останавливаться там, лишь Амине, бывшей драконьей королеве. Этот дом выстроил для нее супруг в качестве свадебного подарка.
После ее смерти Дакс унаследовал этот дом. От него до Фиргаарда был всего день пути, и когда Дакс стал королем, он приезжал сюда несколько раз. Здесь, в тиши, хорошо отдыхалось от суеты дворцовой жизни. Два раза Лирабель сопровождала Дакса сюда, когда ездила послом в Редколесье. Роя никогда не переступала порог этого жилища. Единственной причиной, почему им пришлось остановиться здесь, стало то, что Даксу понадобилось забрать какую-то вещь, которую он забыл в доме в прошлый раз.
Лошади Рои и Лирабель шли бок о бок. С ними поравнялась Леандра – король, прищурившись, смотрел вдаль.
– Наперегонки? – он покосился на девушек.
С болезненной гримасой Лирабель покачала головой.
