«Куда он пошел?»
Роя решила это выяснить и так же, как и он, взобралась на балюстраду и, зажмурившись, спрыгнула.
Больно ударившись пятками, она присела и поморщилась, но тут же вскочила и глянула вверх, на балкон. Там никого не было – стражи остались в коридоре охранять двери в ее покои.
Подхватив подол платья, Роя побежала за королем.
В садах, разбитых предыдущей драконьей королевой, пахло, как в Редколесье. Роя с наслаждением вдыхала аромат жакарандовых деревьев, шагая за королем на приличном расстоянии. Но Дакс, уверенный, что за ним никто не идет, ни разу не обернулся. В конце концов, в королевском крыле дворца проживали только он и Роя, а значит, только они могли гулять по этому саду.
В какой-то момент Дакс сошел с тропы и побрел в зарослях высокого ковыля к стене, ограждающей сад. Роя спряталась за эвкалиптом и не спускала с него глаз. Дакс подошел к стене, положил обе ладони на потрескавшуюся желтую штукатурку и надавил.
Кусок стены дрогнул и отъехал в сторону.
Роя приоткрыла от удивления рот.
В стене была дверь, ведущая куда-то в темноту. Когда Дакс зашел внутрь, дверь встала на место, скрыв его от Рои.
Она бросилась к стене напролом, прямо сквозь заросли гибискуса, ломая нежные ярко-красные цветки.
Подбежав к двери, она попыталась унять бешено колотившееся сердце.
Потайная дверь.
Надежда заполнила все ее существо.
Разглядев на поверхности штукатурки едва заметные очертания двери, она немного подождала, чтобы Дакс ее не услышал, и толкнула стену.
Внутри было темно и сыро. Держась за стену, Роя медленно пошла вперед. Она потеряла Дакса из виду, но сейчас это ничуть ее не волновало. Гораздо важнее было узнать, куда ведет проход.
Она надеялась, что он выведет ее в город за дворцовую стену. Но вместо этого проход, казалось, сначала шел вниз, под землю, а потом обратно вверх. Дважды Роя поднималась по ступеням, пока наконец не остановилась перед очередной дверью.
Она глубоко вздохнула и взялась за ручку, мысленно молясь, чтобы дверь не была заперта. Та с тихим скрипом отворилась, и Роя проскользнула внутрь.
Но вместо того чтобы выйти в открытое помещение на солнечный свет, она уткнулась прямо в… плотную ткань.
Роя потрогала переплетенные цветные нити обратной стороны гобелена и прислушалась. С обратной стороны не было слышно ни звука. Собравшись с духом, Роя осторожно отодвинула гобелен и шагнула в комнату.
Яркое солнце играло на мозаичном полу, в воздухе кружил хоровод пылинок.
