Солнце поднималось над горизонтом, окрашивая небо в золотистые тона; ночной воздух посвежел, трава покрылась росой.
– Иногда мне кажется, что я попала в клетку, – прошептала она. – И эта клетка с каждым днем становится все меньше и меньше.
В ее глазах блеснули слезы. Девочка крепче сжала руку сестры.
– Я больше не хочу быть в клетке. Я хочу быть свободной.
На следующее утро, когда сокол вернулся, три пера на его крыле окрасились белым. А когда он взглянул на девочку, та заметила, что его глаза обведены серебром.
Роя чувствовала, как боль в сердце усиливается с каждым шагом, удаляющим ее от комнаты с клетками и от сестры. Она прикрепила нож Небесной Ткачихи к лодыжке и спрятала его под длинным кафтаном. Но от ощущения холодного металла ей стало только хуже.
Он достался ей слишком дорогой ценой.
Теперь у нее есть всего лишь три дня, чтобы найти способ проникнуть во дворец. Три дня, чтобы предать Дакса… и убить его.
Пока Эсси в лапах Ребеки, у нее нет иного выбора.
Самым важным сейчас было спасти сестру.
– Роя! – послышался голос Тео за ее спиной.
Она ускорила шаг, не оборачиваясь, устремившись во двор дома Сильвы. Она была не в состоянии даже посмотреть на него.
– Роя… пожалуйста, подожди.
Тео коснулся ее руки. Роя отшатнулась.
– Не прикасайся ко мне, – ее голос дрогнул. – Не смей меня трогать без моего разрешения.
Тео помрачнел.
– Роя, прости меня.
– Слишком поздно.
То, что сделано, уже не исправить. Он все отдал Ребеке.
Когда она вышла во двор, пошел дождь. Она услышала, как позади нее открылась и закрылась дверь – Тео вышел следом.
Его шаги остановились.
Роя взглянула вперед и увидела причину. В конце освещенной фонарями тропы стояла закутанная в мокрую накидку Лирабель. Она держала под уздцы лошадь, а стражи Рои маячили рядом. Селеста, Тати и Саба были уже на лошадях, готовые в любой момент умчаться. Сафиры, Дакса, Торвина и Джеса не было видно.
Роя подошла к подруге.
– Где остальные?
– Отвозят Торвина в безопасное место, – Лирабель стянула с седла накидку для Рои. – Ему понадобилась твоя лошадь.
Она накинула сухую, теплую накидку на плечи Рои, завязала тесемки и прикрыла ее голову капюшоном.
– Ты должна поехать со мной.
Роя уселась позади Лирабель и обняла ее за талию. Она даже не оглянулась на Тео, оставшегося стоять под дождем. Прижавшись щекой к плечу Лирабель, она на мгновение прикрыла глаза, вспоминая Эсси в клетке. Лошади рванули с места, выбивая гулкую дробь по утоптанной земле и унося ее прочь от дома барона Сильвы.
