Врачи, ученые и люди, страдающие депрессией, захотели узнать, существуют ли немедикаментозные способы лечения. Неудивительно, что было решено обратить внимание на физическую активность. В 1905 году в фармацевтическом «Американском журнале о психических расстройствах» была опубликована научная статься о связи между физическими упражнениями и самочувствием человека.
В конце 1980-х годов ученые начали систематически сравнивать эффект от тренировок с действием антидепрессантов. Цель заключалась в том, чтобы выяснить, могут ли тренировки действовать так же, как препараты.
Естественно, эти исследования были спонсированы не фармацевтическими компаниями, которые совершенно не были заинтересованы в замене лекарств тренировками, а школами медицины.
Это объясняет, почему бюджет исследований был значительно меньше, чем бюджет, выделяемый на разработку нового препарата.
Прорыв случился, когда американский психолог Джеймс Блументаль собрал 156 людей, страдающих депрессией, что довольно много для исследований в такой области. Блументаль случайным образом разделил испытуемых на три группы: первой группе давали «Золофт», один из самых распространенных антидепрессантов; вторая группа занималась спортом три раза в неделю по 30 минут; третья группа и занималась спортом, и принимала антидепрессанты.
Четыре месяца спустя настало время проверить результаты. Выяснилось, что большинство испытуемых настолько лучше себя чувствовали, что уже не находились в депрессии.
Наиболее важное наблюдение заключалось в том, что среди участников первой и второй групп одинаковому количеству человек стало лучше. Иными словами, регулярные физические нагрузки оказались такими же эффективными в лечении депрессии, как и антидепрессанты.
Упражнения эффективнее антидепрессантов
Несмотря на сенсационные результаты исследования, Блументаль не стал просто почивать на лаврах. Он решил продолжить наблюдение за испытуемыми, чтобы выяснить, продлится ли положительный эффект от физических нагрузок дольше четырех месяцев. Это вполне разумно, так как человек обычно выходит из депрессии в очень хрупком состоянии, сам того не осознавая.
Многие чувствуют себя прекрасно и думают, что все вернулось на круги своя, хотя снова провалиться в пропасть депрессии очень легко. Лед под нашими ногами куда тоньше, чем кажется.
Как это часто бывает, удивительные наблюдения были сделаны шесть месяцев спустя, когда ученые проверили состояние участников всех трех групп. На протяжении полугода испытуемые не были разделены на группы и могли самостоятельно решать, что им делать. Одни занимались спортом, другие ходили на терапию или принимали антидепрессанты. У кого результат был лучше? Итак, люди, которые занимались спортом, реже всего повторно впадали в депрессию. Всего один человек из десяти (или 8 % группы) снова столкнулся с депрессией за эти полгода. Однако среди тех, кто принимал антидепрессанты, каждый третий опять впал в депрессию (38 % группы). Это позволило сделать вывод о том, что упражнения обеспечивали
