Толстенький, кривоногий человечек опустил у крыльца тяжелый ящик со стеклами, по-хозяйски отряхнул ноги у дверей.
Жандарм сказал Гроуде:
— Вот что, хозяин. Стекольщик должен уйти отсюда после нас. Заговори ему зубы. А мы скоро отправимся. У тебя сын в школу ходит?
Чех кивнул головой.
— Пускай сегодня он не идет. Не страшно, если пропустит один день уроки.
Тут уж Гроуда решился запротестовать:
— Как же так, господин вахмистр? Учитель очень строгий у них, обязательно накажет.
Жандарм вдруг засмеялся, и под густыми черными бровями глаза весело сверкнули.
— Вот чудак! У него в доме партизаны, как говорят, люди для немцев опасные, а его мальчишка пойдет в школу, будет болтать.
Гроуда ошалело смотрел на жандарма и только через минуту на его выдубленном ветрами лице расплылась улыбка.
— Что же вы сразу не сказали? А мы думали…
— Думать, друг, лучше надо. Так что давай пока не выходить из дому. Вот когда мы уйдем от тебя, ты сбегай в жандармерию и заяви, что у тебя были партизаны, заставили — так и скажи, заставили! — накормить, ночевали и куда-то ушли. Только обязательно заяви, не то гестапо разузнает об этом — тебе не сдобровать.
Гроуда понимающе кивал головой, с лица его еще не сошло выражение неожиданной радости.
— Вот так, брат. А радоваться по-настоящему ты будешь, когда из-за Карпат придут наши и ваши, чехословацкие, солдаты.
Миша Балакирев, одетый в немецкую форму, на посту за флигелем увидел двух жандармов, поднимающихся по каменистой тропке из деревни сюда, к дому Гроуды. Миша подбежал к крыльцу, прокричал в открытую дверь:
— Командир, идут два жандарма! Стрелять?
— Ни в коем случае. — Фаустов выходил из комнаты, дожевывая картофель. — Пропусти в дом. Тут мы их встретим как нужно — от и до. Ванюшка и Борис, встаньте за дверью. Шума не должно быть!
Шума действительно не было. Жандармов обезоружили быстро и так ловко, что те в первые минуты ничего не могли понять. Им связали руки и втолкнули в какую-то темную каморку, предложив вести себя тихо.
А через час в комнате сидел обезоруженный Эрвин Шмид.
Допрос вел Кадлец, а командир, как обычно в этих условиях, сидел в сторонке и, глубоко надвинув на лоб шапку-ушанку, казалось, не слушал сбивчивых ответов начальника жандармов. Глаза его были полуприкрыты, худощавое лицо ничего не выражало, только иногда под кожей катались желваки, выдавая скрытое раздражение. Командир несколько раз поднимался, прохаживался по комнате, засунув руки в карманы.
