— Ингмар не так прост, как кажется. Он знает, что прямого и честного боя с Шахгаром ему просто не выдержать, поэтому готов терпеть своё унизительно положение. Конечно, до поры до времени. Его нужно подтолкнуть к действиям. В итоге Ингмар, если не убьет, так ранит вождя, а мы уже после довершим начатое.
— Но как мы заставим его сразиться с ним?
Этот вопрос волновал и Горла не меньше, чем его сына. Проблема была в том, что желающих биться с вождем оказалось не так много, а их шансы и вовсе были столь малы, что говорить о честной победе даже не приходилось. Значит, нужно было придумать нечто иное…
— У него должны быть слабые стороны. Они есть у всех, — задумчиво сказал молодой орк.
— Да, мой сын, — Горл вдруг резко оживился, будто только что ему пришла в голову спасительная идея. — И я знаю ее.
— Женщина? — спросил сын и тут же увидел горящие глаза своего отца.
— Вот его слабость. Пока есть живой человеческий король, пока есть люди, преданные ему, мы можем с ними как-то договориться. Слегка помочь королю Трою, заставив поверить его в нашу искренность и желание вернуть ему власть в королевстве. Дадим Трою мечту поднять бунт. Затем в нужный момент, когда большинство орков возненавидит людей, мы сможем убедить их, что Шахгар зря оставил человечков в живых, что он попал во власть Лориэль и уже давно следует ее коварным планам. Тут-то мы и получим всю необходимую поддержку.
— А король?
Горл поднял дряхлую руку и, поднеся ее к уху, провёл большим пальцем по горлу, показывая на незавидную участь короля Троя.
— Мне придется сделать то, на что не хватило духа у нашего вождя. Но все это возможно лишь до тех пор, пока он в пустыне. Это наш шанс, сын мой, и мы должны им воспользоваться в полной мере. Найди мне Троя, где бы он не был, а потом сообщи, что я хочу поговорить с ним. Ступай. Мы не должны терять ни минуты.
Молодой орк вышел за пределы шатра и вскоре утонул в черноте ночи. Горл еще долго размышлял над своим планом, над теми словами, которые были сказаны им сначала Ингмару, а потом и младшему сыну. Риск был очевиден. Если план пойдет коту под хвост, как и говорил Ингмар, голова Горла слетит с плеч быстрее, чем он сможет подумать об этом.
* * *
Отыскать человеческого короля было не так просто, как могло показаться на первый взгляд. После захвата замка и всех прилегающих земель, орки с небывалым запалом принялись устанавливать свои порядки на подконтрольной им территории. Людей сгоняли в отдельные поселения и назначали там главным одного или двух орков-офицеров, после чего направляли рабов на принудительные работы. Ни о каком учете не было даже речи. Людей просто брали и уводили на фермы, шахты, на любую работу, где нужны были их руки. Сейчас поздно ночью узнать хотя бы от кого-то где и когда они в последний раз видели бывшего короля, не представлялось возможным.
