Увидев все это, Шахгар приказал своему клану избегать любой драки, любого столкновения, которое могло привести к кровопролитию. С каждым новым шагом он чувствовал неладное.
«Что это? Где все? Почему нет ни одного патруля? Ни одного орка, оставленного мной на время своего отсутствия в пустыне. Где командиры? Где Ингмар?»
Шахгар задавал себе эти вопросы каждую секунду, пока не устал пытаться ответить на них. Он знал лишь одно, в замке он найдет то, что ему нужно и это придется сделать по-старинке, по-орочьи.
Видимо, Бирм был прав. Похоже самые страшные опасения молодого вождя воплотились в реальность. Спустя столько времени, столько невзгод и проделанного пути, он почувствовал, что у замка его не встретят радостными криками и ударами в триумфальные барабаны. Он и его клан братьев, которые стали врагами.
Время было упущено. И когда вечер сменился днем и громадная колонна Шахгара уперлась в небольшой поселок, который находился перед замком, великий вождь не увидел ничего, кроме оборонительных сооружений. На белоснежных стенах, где когда-то натянув тетиву, смотрели на него лучники короля, он увидел смешанное войско из людей и орков. Те явно ждали его визита и были настроены на войну.
Соплеменники стали выходить из-за спины Шахгара. Воины, командиры, следовавшие за Шахгаром от самой пустыни и до этого места, не знали, что и говорить. Как такое вообще могло случиться? Почему они теперь против них?
Вопросы сыпались на Шахгара как град. Окружение стало роптать и, многие так и не поняв истинной причины такой встречи, стали упрекать молодого вождя в том, что он привел их на войну, собрав всех диких соплеменников, как оружие в предстоящей битве.
Ссоры вспыхивали то там, то тут, где-то даже слышался удар топоров, но он вскоре стих. Шахгару удалось навести порядок.
Внезапно двери замка распахнулись. Солдаты выбежали наружу. Впереди них, гремя доспехами, виднелся Гирм.
Шахгар сразу узнал его. Этого никчемного гвардейца, предавшего в первый же день всех своих солдат и переметнувшийся на его сторону. Внутри завопила ненависть. Он корил себя за то, что тогда поддался слабости и принял клятву от этого мерзавца.
Вскоре позади Шахгара появилась Лориэль. Несмотря на свое состояние, она слезла с крытых носилок и встала рядом с мужем. Посмотрела на то, во что сейчас превратилось ЕЕ королевство.
Послышался звон. В замке затрубили сбор. После непродолжительной паузы, словно призывая выйти на переговоры, группа рыцарей во главе с Гирмом направилась к ошеломленным оркам.
