— Тебя что-то беспокоит? — спросила Лориэль.
— Скоро должен появиться разведчик из замка. Орел прилетел от него, принеся мне записку, что вскоре он прибудет с важными известиями.
— Когда это случилось?
— На днях. Всего два солнца назад. Бирм быстрый. Он знает дорогу сюда очень хорошо и может преодолеть путь гораздо быстрее, чем кто-либо.
Шахгар оказался прав. Стоило ему только договорить об этом, как в шатер вошел один из часовых и что-то шепнул вождю на ухо. Шахгар выслушал его, затем вышел наружу, где его встретил маленький остроухий гоблин. Тот, накрывшись черной накидкой, ожидал своей очереди для разговора с вождем. Нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Увидав владыку, он пал ниц перед ним и застонал, моля великого воина простить его за столь долгий путь и невозможность бежать быстрее ветра. Шахгар поднял маленького разведчика и повел за собой к статуи Баррука, где и выслушал его.
— Ты уверен в этом? — переспросил Шахгар.
— Более чем, владыка. Ингмар бросил Горла в темницу. Старейшина плел заговор против тебя и готовил мятеж, чтобы захватить власть.
— Вот оно как.
Не то, чтобы Шахгар был удивлен, услышав подобное, но такой поворот событий его выбил из колеи. Плохие вести пришли в хорошее время, совсем неподходящее для быстрых действий. В момент, когда Лориэль должна была родить ему ребенка, он не мог просто так взять и сорваться с места, сломя голову броситься обратно в замок.
— Ингмар великий и мудрый воин. Он правильно сделал, что не дал старейшине осуществить планы. Не последнюю роль в этом сыграл ты, мой маленький разведчик.
Бирм еще раз упал на колени перед вождем и жалобно застонал. Он сильно боялся одного лишь взгляда могучего воина.
— Ты получишь землю в долинах. Огромный кусок в знак моей благодарности за твою службу.
— Повелитель! — взмолился гоблин.
— Награда будет достойной. Поверь мне на слово.
Гоблин встал и поднял свои синие глаза, пытаясь охватить взглядом массивное тело орка. Затем развернулся и ушел в свой маленький шатер, приготовленный для него перед прибытием.
Лориэль сразу заметила изменения во взгляде возвратившегося мужа. Она спросила его в чем дело, но ответа не последовало. Попыталась встать с постели, держась за живот, но в последний момент опять легла, не в силах подняться.
— Что стряслось? — чуть ни крича спросила Лориэль.
— То, что и должно было произойти. Горл, старейшина и друг моего отца, чей сын когда-то пытался убить тебя, вновь захотел забрать у меня власть и те земли, что я получил согласно договору с твоим отцом, — наконец-то проворчал Шахгар.
