Развернувшись, он направился к замку. Колонна вооруженных орков уже испарилась за горизонтом, как маленькая водяная струйка на раскаленной сковороде. Больше не было слышно грубого орочьего наречия, криков и лязга тренировочного оружия. Люди робко стали выглядывать из домов и, не веря собственным глазам, оглядываться, со страхом ища на торговых улочках хотя бы одного воина-орка.
Гирм шел медленно. Спешить было некуда, а ему стоило все хорошенько обдумать прежде чем предлагать сотрудничество тому, кто всего несколько недель назад считал его не важней дворовой собаки. Гирм думал, что договор с северными братьями оправдал себя полностью. Когда ему удалось словить одного из их разведчиков у самых границ и услышать от него условия, он и поверить не мог, что восстание возможно. Тогда сила и могущество орочьей власти в замке да в Тройтийской долине казались ему непоколебимыми. Но время наглядно показывало, что жажда власти способна разрушить правила победителей. Верных Шахгару здесь было не так и много, как казалось самому Ингмару, который и был для Гирма основной проблемой. Остальные полководцы тоже являлись проблемой. Гирм не знал, чего можно будет ожидать от оставшихся орков, когда те увидят угрозу своим завоеванным землям. На какие риски и безрассудные шаги пойдут, чтобы вернуть их.
— Они смогут одолеть их, командир? — спросил гвардеец.
— Ты слишком болтлив, солдат. Именно поэтому ты никогда не сможешь стать офицером. Наша сила в том, чтобы знать, что и когда говорить. Выживает в нашем мире лишь тот, кто знает, какую сторону стоит занять в тяжелые времена. Верность — это пережиток, который, как ты вскоре сам сможешь убедиться, приводит только к проблемам. Но отвечая на твой вопрос, скажу следующее: орки сильны — это правда, но на нашей стороне не только количество солдат, но и неожиданность. Орки верят, что никто не знает об их походе и что их нападение застанет врасплох основные силы наших братьев. Правда состоит в том, что неожиданностью станет для них именно осознание ошибочности их самоуверенности. Люди встретят их, как полагается и ловушка, в которую они так быстро попадут, захлопнется раньше, чем они смогут попытаться выбраться оттуда. Мы одним махом уничтожим всех самых важных орочьих командиров, а те, которые останутся здесь, не смогут хоть что-то противопоставить нам. Тогда их последний лидер заставит принять наши условия.
Пройдя немного вглубь основных замковых строений, Гирм и его охранник не встретили на пути ни одного орка. Сейчас на постах стояли его люди, гвардейцы. Они приветствовали его как короля. Открыв перед собой металлическую дверь и войдя внутрь тюрьмы, Гирм спустился в холодную глубь. В молчаливой черноте при свете горящего факела увидел в одной из камер заросшее существо, в котором едва угадывались черты некогда сильного орка-старейшины.
