Она уснула крепким и глубоким сном, где смогла побыть в одиночестве. Здесь не было шума, не было орочьего ора радости по поводу будущего наследника. Здесь все казалось легко и приятно.
Лориэль проснулась под самый вечер от охватившего все ее тело голода. Шахгара не было, но в шатре почему-то находилась его мать с еще двумя орчихами, готовившими еду. Аромат мяса приятно защекотал ноздри. Он буквально заставил Лориэль подняться с постели и жадно схватиться за предложенную еду. Ела она быстро, с чувством неутолимого аппетита. Орчихи смотрели на нее и тихо смеялись. Поначалу она не не обратила на это внимания, но когда котел с едой почти опустел, а она была готова вновь накинуться на еду, то с удивлением взглянула на одну из орчих, которая громко засмеялась.
— Сильный ребенок, — сказала она, — хороший аппетит всегда залог сильного и могучего орка.
Смех подхватили и остальные. Лориэль смущенно опустила глаза и вновь завалилась в постель.
Изменения внутри и снаружи нее были столь ощутимы и заметны, что Лориэль просто не знала, как реагировать на все это. Рядом не было никого из людей, кто мог бы объяснить ей почему все это происходит и как долго ждать момента рождения, приближение которого она так сильно боялась, ведь на свет появится смесь орка и женщины-человека. Никто не мог ей сказать, чем это закончится. На все вопросы орки отмалчивались. Редкие говорливые старухи поведали несколько историй о том, что когда-то многие орки вступали в браки с женщинами-людьми, которые рожали им сильных и умных существ. Те не уступали оркам по силе и росту, а людям в науке и философии. Это было тогда, когда пустыня Ранкар была еще плодородной землей. Но леса исчезли. На смену им пришла безжизненная пустыня. Истории превратились в легенды.
— Запрет на подобные союзы действовал очень давно. По правде говоря, если бы Шахгар не был вождем, а ты его женой, то тебя бы убили, прознав о беременности.
Дни шли быстро. Лориэль практически всегда пребывала во сне. Ела, затем спала, снова ела и опять падала на кровать, чтобы в очередной раз погрузиться в объятия царства Морфея. Все смешалось, пока одним прекрасным утром в шатер не вошел Шахгар и не объявил Лориэль о том, что ей предстоит совершить длительное путешествие к дереву Мун. Из него ей нужно будет испить сока, дабы проверить, способна ли она родить.
— Это делают все орки-женщины за некоторое время до рождения детей. Сок великого древа дает им силы и заранее указывает на то, смогут ли они родить здоровых детей.
