– А при чем здесь Марианна?
– Так она же его и отравила.
– Да с чего вы решили, что его кто-то отравил? Врачи-то какой диагноз поставили?
– Смерть от асфиксии, то есть от удушья.
– Я все равно не понимаю. С чего вы взяли, что это именно Марианна отравила Виктора?
– Так это же она кормила его болиголовом. Виктор петрушку очень любил, мог за раз целый пучок съесть. Вот эта зараза ему в петрушку листья болиголова и подкладывала. На вид их почти не отличить. А когда Виктор уже болеть начал, еще и настойку на корне болиголова сделала. И тоже стала ему подливать.
– А вам-то откуда это известно?
– Так Виктор рассказывал. Она от него и не скрывала, чем его поит. Только говорила, что собирается его этим болиголовом на ноги поставить. Всякие заметки, статьи ему подсовывала. Мол, болиголовом лечат то, се, пятое да десятое. И даже рак. Поэтому, если он ее любит, то должен слушаться и принимать настой, который она специально для него приготовила.
– А может, она не знала, что это смертельный яд?
– Как же, не знала! Мне подружка рассказывала – у нее дочка тоже в этом банке работала, – что перед смертью Маркина начальница болела точно так же, как и Виктор. Вот сама теперь и делай выводы. Что, у тебя другие получаются?
– Те же, что и у вас.
– Вот и я о том же.
– Так неужели никто не догадался даже вскрытие сделать?
– Никому и в голову не пришло думать, что она его потихоньку травила. Даже врачи говорили, что настойка болиголова в малых дозах – лекарство. А Марка быстренько мужа забальзамировала да похоронила. Только потом уже пошли слухи, что Маркина бывшая начальница умирала почти так же, как Виктор. После похорон Марка тут же продала квартиру и уехала в столицу.
– Ну и историю вы мне, Зоя Никитична, рассказали! Даже мороз по коже.
– А хочешь, я тебе покажу эту самую настойку болиголова, которой Марка Виктора травила?
Старушка поднялась и вытащила из нижнего ящика буфета флакон из темного стекла.
– Вот он, этот злосчастный болиголов.
У Аси от страха закружилась голова, перед глазами замелькали мушки. Ей захотелось вскочить и броситься вон из квартиры, но ноги словно свинцом налились. «Неужели старуха опоила меня этой дрянью? – пронеслась в голове ужасающая мысль. – А может, она сама и отравила Виктора?»
– Если его принимать по капельке, чуть-чуть – вот как я тебе накапала в чашку, – то он безвреден, и от него только польза. А если отлить щедро – верная смерть. От остановки дыхания. Сначала человек теряет чувствительность, потом с ног начинается постепенный паралич… А ты что-нибудь чувствуешь?
