— Тебе конец, если он тебя проклянет! — с мстительным злорадством заметила Дидра.
— Поверь, смерти я не боюсь, — губы Свена искривила усмешка.
— А чего ты боишься? Пыток? — машинально спросил я.
В таком случае его прислал сюда точно не Орикс. Оставался только Алориэль.
Похоже, эта же мысль пришла в голову и Элю, потому что он спросил:
— Тебе нужны мы с Эриком?
Сузив глаза, Свен некоторое время изучал моего побратима взглядом, потом нехотя кивнул.
— Тогда отпусти девушек, и не твое имя сорвется с моих губ в мой последний миг.
— И я должен тебе поверить, эльф?
— Я даю тебе слово.
Свен еще пару мгновений поколебался, но потом все же согласно кивнул — свое слово и свою честь дети леса ценили больше самой жизни. Людям было этого не понять, но факт оставался фактом.
— Хорошо. Отпустите их, — повернувшись к удерживавшим девушек громилам, нехотя приказал Свен.
Бандиты разрезали веревки на их руках и отступили в сторону. Светлика с рыданиями повалилась на мостовую, вряд ли понимая, что происходит. Дидра потерла пережатые тугими путами запястья и вопросительно посмотрела на меня.
— Уходите. Сейчас, — глядя ей в глаза, с нажимом проговорил я.
Придя в себя, магиня наверняка обнаружит в карманах моей куртки ориксовское серебро, заодно и магические пузырьки. Это поможет им выжить, хотя бы первое время.
Какое-то мгновение мне показалось, что Дидра начнет спорить, но, бросив быстрый взгляд на обступавших нас бандитов, девушка почла за лучшее молча повиноваться. Подхватив рыдающую сестру под руку, она помогла ей подняться и едва ли не волоком потащила прочь.
— А теперь шагай, Эрик, — повелительно приказал Свен.
Мы вышли на ту саму площадь, где всего несколько дней назад мы с Элем встретили Хикса. Вокруг не было ни души — все добропорядочные горожане давно уже спали в своих кроватях и смотрели счастливые, красочные сны.
Тихое журчание фонтана в окружавшем нас безмолвии ночи казалось едва ли не зловещим. Тонкие струи взлетали в небо, набирались пьянящим, фиолетово-красным светом величественного Эба и с каким-то ожесточенным «вшшш, вшшш» обрушивались обратно в бассейн.
Миновав еще несколько улиц, мы оказались перед старинным двухэтажным особняком. За отсутствием должного ухода лепнина на грязном, покрытом паутиной фасаде обвалилась, штукатурка облупилась, а ставни, перила и прочие деревянные части прогнили. Щеголявшие разбитыми стеклами окна дома были заколочены досками, сквозь щели в которых на улицу лился мягкий теплый свет огня.
