— Светлика, ты что-нибудь видишь, там? — замедляя шаг, настороженно спросил я, указывая подбородком в конец переулка.
Магиня прищурилась и вгляделась в указанном мною направлении.
Наконец она отрицательно мотнул головой.
— Нет. Просто улица. Улица и дома на той стороне.
Я нахмурился еще больше. Я привык доверять своей интуиции, не раз выручавшей меня в трудную минуту, да и зрение меня прежде никогда не подводило. На всякий случай я протер глаза, но черное бесформенное пятно как было, так и осталось. Не удовлетворившись этим, я нагнулся на ходу, зачерпнул горсть талого снега и потер им себе лицо. А потом снова посмотрел в конец переулка. Но ничего не изменилось — неровное, будто рваное по краям пятно черного цвета как было, так и осталось висеть на фоне фиолетовой темноты ночи, преграждая нам выхода из переулка.
Я не выдержал и остановился, а Светлика сделала по инерции еще пару шагов вперед. И охнула, замерев, как вкопанная.
— Спаси нас Всемогущий, я вижу! Вижу!.. — прижав ладони ко рту, сдавленно прошептала она.
Ну хвала Всемогущему, я не сошел с ума.
Я поравнялся со Светликой. Несмотря на то, что до пятна оставалась еще пара десятков шагов, от него словно веяло могильным холодом. Оно выглядело черной дырою в пространстве, затягивавшей в себя весь свет вокруг. Я кожей чувствовал, что кто-то неведомый внимательно следит оттуда за каждым нашим движением, будто надеясь, что мы сами шагнем в пустые, холодные объятия мрака.
Я посмотрел на магиню. Ее перекошенное от страха лицо было бледнее снега, казалось, еще немного и она лишится чувств.
— Идем-ка отсюда, — напряженно прошептал я и, схватив Светлику за предплечье, потащил ее прочь.
Сделав несколько шагов мы, не сговариваясь, перешли на бег.
Лишь убравшись оттуда на пару кварталов, я позволил себе остановиться и перевести дыхание.
— Ты знаешь, что это такое? — спросил я судорожно пытавшуюся отдышаться магиню.
Кое-как придя в себя, Светлика быстро закивала головой. Убрав с лица мокрую от пота прядь длинных темных волос, девушка едва слышно пролепетала:
— Эт… то… Ч… ч… чрн… чрн… др….. др… дрга!
Ее голос так сильно дрожал от страха, что я едва мог разобрать слова.
