— Мы друзья. А друзья помогают друг другу не из корысти, — предостерегающе положив руку мне на плечо, ровным голосом ответил Эль.
Несколько секунд поизучав моего побратима взглядом, Свен с искренним удовольствием рассмеялся.
— Молодец, эльф. Вижу, у тебя мозги варят получше, чем у твоего друга. Продолжай в таком духе, глядишь, и доживете до старости. А теперь бегите-ка отсюда, сынки! Дальше я сам…
Тогда я крайне возмутился поведением Эля, на что побратим спокойно заметил, что наша жизнь не станет легче, если за нами будут гоняться головорезы Свена. А так, придет время, и он, может быть, отплатит нам услугой за услугу.
Вот только я сильно сомневался, что у Мясника была долгая память, но особого выбора у нас не было. Расчет был прост — любой житель Приграничья с радостью продаст нас за медяк, а Свен не может даже чихнуть без разрешения Орикса. И, прежде чем рыпнуться, он обязательно свяжется с ним. Оставалось надеяться, что Орикс по-прежнему заинтересован в наших жизнях…
— Значит, к Свену, — выныривая из омута памяти, со вздохом согласился я.
— Я никуда с вами не пойду! — уперев руки в боки, возмущенно выкрикнула магиня-недоучка.
Подняв голову, я встретился с ее твердым, горящим праведным гневом взглядом.
— Вы втянули меня во все… это! Это… это… это немыслимо! Дидра! — Светлика обернулась к сестре. — Что ты натворила? Почему за вами гнались почтенные эрлы эльфы? Я вообще ничего не понимаю!
— Не такие уж они и почтенные… — вырвалось у меня.
Светлика обожгла меня взглядом из серии «ничтожество-закрой-рот» и поднялась на ноги. Оправив измятый, запачканный балахон, она бросила:
— Я возвращаюсь в Академию! — и решительно направилась прочь от нас.
— Куда ты, дурочка? Тебя же арестуют.
Светлика замерла и медленно обернулась ко мне. Юная чародейка, похоже, не понимала, что сегодняшний день круто изменил ее жизнь. Из будущего мага, почтенного члена общества, она в одно мгновение превратилась в преступницу, напавшую на «союзников наших, Договором скрепленных» эльфов. И в этом был виноват я. Но единственное, что я мог сейчас сделать для этой девушки — это помочь ей выбраться из города, подальше от цепких рук Алориэля.
— Меня? За что? Я же только защищалась! Я все расскажу, все объясню… — потерянно забормотала Светлика, не верящее глядя то на меня, то на Дидру, то на Эля. — Эрл Эль! Вы же им все объясните, правда?..
— Боюсь, я тоже вне законна, — печально улыбнувшись, медленно покачал головой побратим и отвел глаза в сторону. Похоже, ему было так же неловко, как и мне.
