– Значит, домой поедешь? – Марсель обратился к мавру, кивнув в сторону двери.
– Поеду, – отозвался Муса, на лице которого все еще было выражение невыразимой радости человека, которому больше не нужно было никому подчиняться. Однако уже в следующий момент он нахмурился и взглянул на ученого, словно вспомнил о чем-то важном.
– Что? – спросил историк.
– Закончить дело, – решительно кивнул мавр. – Владимир.
– Ты больше ничего мне не должен. – Марсель покачал головой. – Я освободил тебя от клятвы, помнишь?
– Да. Но закончить надо. Иначе не смогу вернуться. Нельзя так.
Историк с удивлением взглянул на Мусу, который, судя по всему, твердо решил довести начатое до конца. Конечно, он и не думал отказываться от помощи такого опытного солдата, однако все же решил еще раз уточнить:
– Ты можешь прямо сейчас вместе с Меланьей уехать, и тогда мы больше никогда не встретимся с тобой. В седельных сумках золото, возьми, сколько нужно. Начнешь новую жизнь, разве не этого ты хотел?
– Нет, – заявил мавр, гордо поднимая голову. – Хотел свободу, чтобы самому решать. Теперь свободен. Решил. Поеду с тобой. Потом вернусь за Меланьей. Она будет ждать.
– Это твое право.
– Да, мое.
Повертев в руках маску, в которой больше не было необходимости, историк кивнул Мусе и вышел за дверь, с удовольствием подставив лицо солнцу. Увидев, как Тимоха, который в этот момент проходил мимо, уставился на него, он усмехнулся такой реакции и помахал ему рукой. Тот нерешительно ответил, но тут же, испугавшись чего-то, ускорил шаг. «Неужели я такой страшный?» – мысленно удивился Марсель. Может быть, ему не стоило вот так просто из таинственного иноземца превращаться в обычного человека?
Пожав плечами, историк неторопливо прогулялся по селищу и, сопровождаемый заинтересованными взглядами местных жителей, наконец вернулся в свое временное жилище. Курьян, только увидев его, вдруг расхохотался:
– Ты чего маску снял, изверг?
– Не понял, – остановился на пороге Марсель.
– Зачем, говорю, маску снял?
– Надоела – снял. А в чем дело?
– Да меня Тимоха донимал вопросами: кто ты да почему с этой штукой на лице ходишь. Ну, я и сказал ему, что тебя сам Ний своей печатью отметил. Что, мол, если снимешь ее – беды страшные на землю обрушатся. Не успел тебе рассказать об этом.
– Ну а кум твой, как я погляжу, уже разнес эту байку по всей округе.
– Да уж будь уверен.
– Тьфу ты, дурак, – не выдержал Марсель и рассмеялся. – И что теперь делать будем?
